НАСА получило изображение самого маленького спутника Плутона

    Впервые опубликована фотография Кербера – спутника Плутона. Фото, сделанное космическим зондом New Horizons, размещено на официальном сайте НАСА.
    Самая маленькая из лун Плутона имеет необычную форму, которая свидетельствует о том, что он был образован слиянием нескольких космических объектов. Спутник состоит из двух частей, диаметр большей достигает 12 км, меньшей – 4,5 км.
    Как и другие космические объекты, находящиеся на "задворках" Солнечной системы, Кербер отличается необычными свойствами. Несмотря на маленькие размеры и высокую отражательную способность (что говорит о ледяном покрове объекта), спутник оказывает сильное гравитационное влияние на своих соседей. Обычно такой эффект характерен для более массивных и темных космических объектов. Астрономам пока не удалось выяснить, с чем связано такое воздействие спутника.
    Кербер – последний из обнаруженных астрономами спутников Плутона. Крупнейшим из них является Харон – луна настолько массивная, что оказывает гравитационное влияние на Плутон. Далее идут спутники среднего размера Никс и Гидра. И, наконец, Стикс и Кербер, которые настолько малы, что ученые не могли их обнаружить до тех пор, пока аппарат New Horizons не засвидетельствовал их существование. Никс, Гидра, Стикс и Кербер имеют удлиненную форму, поверхность этих лун состоит из водяного льда. Вместе они представляют собой одну из самых необычных систем, вращающихся вокруг Солнца.