В октябре 2012 года Женевская группа объявила об открытии горячей земли у звезды альфа Центавра B – второго компонента знаменитой тройной звезды альфа Центавра, ближайшей к Солнцу. Открытие было сделано методом измерения лучевых скоростей родительской звезды с помощью высокоточного спектрографа HARPS. Чтобы обнаружить новую планету, европейские астрономы мониторили лучевые скорости альфа Центавра B более трех лет – с февраля 2008 по июль 2011 года.  Всего было сделано 459 замеров лучевой скорости, точность единичного измерения составила 0.8 м/сек. Только большое количество замеров позволило «вытащить» слабый RV-сигнал, наведенный планетой, из-под шумов – амплитуда лучевой скорости, наведенная планетой на звезду, составила всего 0.51 ± 0.04 м/сек!
    Минимальную массу планеты альфа Центавра B b авторы открытия оценили в 1.13 ± 0.09 масс Земли, ее орбитальный период составил всего 3.2357 ± 0.0008 земных суток.
   Геометрическая вероятность транзитной конфигурации этой планеты априори была близка к 9.5%. Ничего удивительного в том, что астрономы решили попытать счастья и поискать транзиты альфа Центавра B b с помощью космического телескопа им. Хаббла. Наблюдения звезды альфа Центавра B были проведены «Хабблом» 7-8 июля 2013 года и 28-29 июля 2014 года. Общее время наблюдений составило 40 часов, точность единичного фотометрического замера при экспозиции в 6 секунд – 115 ppm.
   Транзитов планеты альфа Центавра B b обнаружить не удалось. С достоверностью 96.6% эта горячая земля не является транзитной (если вообще существует).
   Однако во время наблюдений в июле 2013 года с достоверностью 7.5 сигма «Хаббл» зафиксировал однократное транзитное событие продолжительностью 3.8 часов и глубиной 91 ± 12 ppm. Тщательный анализ данных показал, что это не инструментальный эффект. Также было исключена собственная активность звезды альфа Центавра B. Вероятность того, что транзитный сигнал был вызван затменно-переменной двойной фона, расположенной на малом угловом расстоянии от родительской звезды, исследователи оценили в 0.008%. При этом во время наблюдений в июле 2014 года ничего похожего обнаружено не было.
   Вероятнее всего, транзитное событие было вызвано планетой земного типа, находящейся на более широкой орбите, чем альфа Центавра B b. Исходя из продолжительности события, период этой планеты находится в диапазоне 12-20 земных суток. К сожалению, подтвердить это открытие существующими средствами практически невозможно – планета слишком мала, чтобы ее транзиты можно было зафиксировать сквозь неспокойную земную атмосферу, у канадского спутника MOST не хватит разрешающей способности, чтобы разделить излучение пары звезд альфа Центавра A и B, а ИК-телескопу им. Спитцера не хватит фотометрической точности. Остается ждать новых космических телескопов, таких, как TESS, ChEOPS и PLATO, пишет сайт Планетные системы.