nbsp;   Поминальная служба по астронавту Нилу Армстронгу - первому ступившему на Луну человеку - собрала в четверг в вашингтонском национальном соборе Петра и Павла более двух с половиной тысяч человек.
      Армстронг скончался 25 августа в США в возрасте 82 лет. Причиной его смерти стали осложнения после операции на сердце. Заупокойная служба была отслужена по астронавту 31 августа в городе Цинциннати (штат Огайо), на ней присутствовали лишь члены семьи и близкие друзья покойного.
      Проститься с астронавтом в национальный собор пришли близкие и друзья покойного, его коллеги, чиновники нынешней и прошлых администраций США, а также местные жители. Майкл Коллинз и Эдвин Олдрин - члены экипажа корабля "Аполлон-11", экспедицию к Луне на котором возглавлял Армстронг, - также приехали проститься с командиром.
      "Он вновь покинул пределы Земли, но оставил после себя значительное наследие", - сказал собравшимся бывший министр финансов США Джон Сноу.
      После службы с воспоминаниями о коллеге выступили астронавты и директор НАСА Чарльз Болден, зачитавший обращение президента страны Барака Обамы.
      "След, который он (Армстронг) оставил на Луне, выдающимся образом отразился на всех обычных американцах", - процитировал Болден письмо Обамы.
      Президент напомнил о словах Армстронга, которые тот произнес, ступив на Луну 21 июля 1969 года: "Это маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества".
      Назвав Армстронга настоящим американским героем, Болден передал семье астронавта флаг НАСА.
      "Скромность и отвага подняли его выше звезд", - заключил директор аэрокосмического агентства.
      "Ты уже один раз показал нам путь к звездам. Теперь ты паришь в небесах, там, где не летают даже орлы, и можешь прикоснуться к Богу", - произнес, прощаясь с коллегой, член экипажа корабля "Апполон-17" Юджин Сернан, последний человек, побывавший на Луне.
      В завершении службы канадская джазовая певица Дайана Кролл исполнила песню Fly Me to the Moon.
      Вашингтонский национальный собор был выбран для прощания с астронавтом не только потому, что является центральным столичным храмом епископальной церкви в США. В одном из витражей собора, прославляющем достижения человека в космосе, закреплен небольшой фрагмент камня, привезенного с Луны и переданного в 1974 году экипажем "Аполлона-11" настоятелю.
      Как ранее сообщила семья астронавта, он будет похоронен в океане по традиции военно-морского флота США, где состоял на службе до перехода в НАСА, передает РИА Новости.