Три маленькие транзитные планеты у красного карлика KOI-961

   2 января 2012 года в Архиве электронных препринтов появилась статья большого коллектива авторов, посвященная изучению планетной системы KOI-961.
    Звезда KOI-961 (KIC 8561063) расположена на поле Кеплера и уже более двух лет наблюдается одноименным космическим телескопом. Это тусклый красный карлик, чья видимая звездная величина составляет всего +16.1. Основные параметры KOI-961 были определены с большими погрешностями, достигающими 30-50% от измеряемых величин. Однако авторы статьи обнаружили, что спектр звезды очень похож на спектр близкой к Солнцу и прекрасно изученной звезды Барнарда (Gl 699). Тщательно сравнивая спектры звезды Барнарда и KOI-961, авторы уточнили параметры KOI-961 и нашли, что масса этой звезды равна 0.13 ± 0.05 масс Солнца, радиус - 0.17 ± 0.04 радиусов Солнца, температура фотосферы составляет 3068 ± 174 K, а светимость - 2.4 10-3±0.3 солнечных светимостей. Также обнаружилось, что звезда KOI-961 обладает значительным собственным движением, составляющим 0.431 ± 0.008 угловых секунд в год. Расстояние до системы было оценено в 38.7 ± 6.3 пк.
    Кривая блеска KOI-961 демонстрирует 3 транзитных сигнала с периодами 0.453, 1.214 и 1.865 земных суток. Авторы статьи рассмотрели различные физические явления, способные имитировать транзитный сигнал, и нашли, что вероятность ложного открытия для каждой планеты меньше 1%. Все планеты в системе KOI-961 имеют радиус меньше радиуса Земли, самая маленькая из них по своим размерам сравнима с Марсом!
    Итак, ближайшая к звезде планета KOI-961 c совершает один оборот всего за 0.453 земных суток, ее радиус оценивается в 0.73 ± 0.20 радиуса Земли. Большая полуось ее орбиты составляет 0.006 а.е. (0.9 млн. км!), эффективная температура оценивается в 720 ± 73 К.
    Средняя планета (KOI-961 b) несколько больше - ее радиус достигает 0.78 ± 0.22 радиуса Земли. Орбитальный период планеты - 1.214 земных суток, среднее расстояние до звезды - 0.0116 а.е. (1.74 млн. км). Эффективная температура средней планеты оценивается в 519 ± 52 К.
    И, наконец, размеры внешней планеты (KOI-961 d) лишь немного превышают размеры Марса - ее радиус составляет 0.57 ± 0.18 радиусов Земли. Она вращается вокруг своей звезды на среднем расстоянии 0.0154 а.е. (2.3 млн. км) и делает один оборот за 1.865 земных суток. Эффективная температура внешней планеты оценивается в 450 ± 45 К.
    Массы всех трех планет пока неизвестны. Родительская звезда слишком тускла, чтобы измерить ее лучевую скорость с приемлемой точностью. Считая планеты каменными, авторы статьи нашли, что они должны наводить на свою звезду колебания лучевой скорости с амплитудой 1.1, 1.25 и 0.33 м/сек - что находится за пределами возможностей даже лучших наземных спектрографов.