Астрономы описали характеристики планеты 55 Рака e (55 Cancri e), которая является одной из самых плотных известных ученым внесолнечных планет. Работа исследователей принята к публикации в журнал
The Astrophysical Journal Letters, а ее
препринт можно найти на сайте arXiv.org. Коротко суть работы описана в пресс-релизе университета Британской Колумбии.
Планета 55 Cancri e обращается вокруг звезды 55 Рака, которая удалена от Земли на расстояние около 40 световых лет. Это небесное тело совершает оборот вокруг светила
чуть менее чем за 18 часов - пока это абсолютный рекорд среди экзопланет (хотя не исключено, что планета SWEEPS-10 может сместить лидера - по некоторым оценкам, год на ней длится около 10 часов).
Согласно расчетам исследователей, плотность 55 Рака e сравнима с плотностью свинца - другие открытые экзопланеты намного менее плотные. Температура на поверхности 55 Рака e достигает 2,7 тысячи градусов Цельсия, поэтому ученые полагают, что планета лишена атмосферы, которая должна испаряться.
Планетная система звезды 55 Рака является самой большой из известных ученым - вокруг светила обращаются пять планет. Однако недавно группа астрономов описала систему звезды HD 10180, вокруг которой, вероятно,
обращаются семь планет.
55 Рака – сравнительно близкая (13 ± 0.4 пк) солнцеподобная звезда спектрального класса G8 V, чья масса оценивается в 0.94 солнечных масс, а светимость составляет ~0.6 светимостей Солнца. Первая планета рядом с ней была открыта еще в 1996 году – это был газовый гигант 55 Cnc b. В 2002 году были обнаружены планеты 55 Cnc c и 55 Cnc d (последняя – на широкой орбите с большой полуосью 5.8 а.е., аналогичной орбите Юпитера), в 2004 году – самая внутренняя планета 55 Cnc e, а в 2007 году – теплый аналог нептуна 55 Cnc f. Все планеты в этой системе были обнаружены методом измерения лучевых скоростей родительской звезды.
Своей населенностью и низкими эксцентриситетами орбит планет система 55 Cnc напоминает Солнечную.
27 апреля в Архиве электронных препринтов появилась статья международной группы астрономов о результатах наблюдений звезды 55 Рака канадским спутником MOST. Этот микроспутник размером с чемодан с апертурой всего 15 см вращается вокруг Земли по солнечно-синхронной орбите на высоте 820 км и делает один оборот за 101 минуту. Наблюдения ведутся в видимом свете (350-700 нм).
MOST наблюдал звезду 55 Рака с 7 по 22 февраля 2011 года. Был обнаружен транзитный сигнал глубиной около 90 ppm (1 ppm = одна миллионная звездной величины), соответствующий самой внутренней планете системы 55 Рака e. Из-за крайней близости к звезде (всего 3 звездных радиуса!) вероятность транзитной конфигурации для этой горячей суперземли достигает 33%.
Масса планеты 55 Cnc e составляет 8.57 ± 0.64 масс Земли, радиус – 1.63 ± 0.16 земных радиусов, что приводит к средней плотности планеты в 11 ± 3 г/куб.см. Сравнение параметров планеты с модельными расчетами говорит об ее железокаменном составе, аналогичном составу Земли. На этом сходство между нашими планетами заканчивается. Подсолнечная точка на 55 Cnc e нагревается до 2970К (в предположении нулевого альбедо)! И даже если существует механизм эффективного переноса тепла с дневной стороны планеты на ночную, она оказывается раскалена до 2100К.
