В американском космическом ведомстве готовятся к последним полетам кораблей многоразового использования. Крайний рейс состоится уже в следующем году. Точные даты полета пока неизвестны, но то, что эра шаттлов близится к завершению, это факт.
      Но прежде, чем челноки уйдут в историю, в NASA отметят 30-летие первого полета. Как известно, первый шаттл Columbia стартовал 12 апреля 1981 года, в день 20-летия со дня первого в истории полета человека в космос. К настоящему времени состоялось 132 полета, в том числе два аварийных. Осталось или два, или три (если будет принято решение о дополнительной экспедиции) полета.
      В Центре управления полетом в Хьюстоне уже готовятся к этой знаменательной дате. На стенах центра красутся постеры, посвященные всем шаттлам из космической флотилии: Columbia, Challehger,Discovery, Atlantis и Endeavour.