13 августа 2010 г. китайский космический аппарат «Шицзянь-12» после ряда целенаправленных маневров сблизился с другим китайским спутником «Шицзянь-6-03A».
«Шицзянь-12» был запущен 15 июня 2010 г. в 01:39 UTC носителем «Чанчжэн-2D» с космодрома Цзюцюань и выведен на орбиту наклонением 97.69° и высотой 581x608 км. По официальному сообщению агентства Синьхуа, он предназначается «для изучения условий в космическом пространстве, межспутниковых измерений и экспериментов в области связи и других научно-технических исследований». В неофициальном порядке выдвигалось предположение о том, что «Шицзянь-12» является спутником для наблюдения за космической обстановкой, то есть за другими КА.
«Шицзянь-6-03A» является неманеврирующим спутником третьей пары системы «Шицзянь-6» и был запущен вместе с КА «Шицзянь-6-03B» 25 октября 2008 г. в 01:15 UTC ракетой «Чанчжэн-4B» с космодрома Тайюань.
Первоначально «Шицзянь-12» был выведен почти точно в плоскость орбиты пары спутников «Шицзянь-6-03», но совершал полет на 7 км ниже их. В течение двух месяцев он проводил целенаправленные маневры, «выбирая» разницу между орбитами по наклонению, восходящему узлу и высоте.
13 августа «Шицзянь-12» в первый раз уравнял высоту и скорость полета с целью, оказавшись в 160 км впереди нее. 15 августа было проведено повторное сближение двух спутников, после которого «Шицзянь-12» остался в 27 км впереди цели.
Целью проведенных экспериментов может быть отработка алгоритмов сближения на орбите в интересах пилотируемой программы, в которой на 2011 г. планируется беспилотная стыковка корабля «Шэньчжоу-8» с орбитальной лабораторией «Тяньгун-1», либо с целью инспекции собственных и иностранных КА. Последняя версия выглядит более вероятной, так как никакой официальной информации об эксперименте нет, а у Китая нет никакой необходимости скрывать его проведение, если он связан с пилотируемой программой.
