22 апреля 2010 года в 23:52 UTC (23 апреля в 03:52 мск) с площадки SLC-41 Станции ВВС США "Мыс Канаверал" стартовыми командами компании United Launch Alliance при поддержке боевых расчетов 45-го Космического крыла ВВС США выполнен пуск ракеты-носителя Atlas-5 / 501 (AV-012) с космическим аппаратом X-37B - Orbital Test Vehicle на борту.
Тоные детали о X-37B Orbital Test Vehicle остаются засекреченными, эксперты замечают, что запущенный сейчас аппарат является прототипом с полезной нагрузкой для проведения испытаний. В Пентагоне говорят, что запущенный аппарат должен будет выйти на заданную орбиту и провести там ряд испытаний, суть которых пока не раскрывается, пишет Cyber Security.
Состоявшийся пуск стал 603-м запуском ракет семейства Atlas начиная с 1957 года и 317-м пуском, выполненным с мыса Канаверал. Для ракет Atlas-5 это был 21-й старт и первый пуск в конфигурации 501.
Портал R&D.CNews, комментируя состоявшийся сегодня запуск в США космического аппарата, приводит перечень вероятных областей применения аппарата:
- скрытный вывод специализированных космических аппаратов;
- использование дорогостоящей аппаратуры, возвращаемой на Землю для многоразового последующего применения;
- сбор и доставка на Землю ДДЗ на физических носителях в объёмах, заведомо превышающих возможности радиоканала, в рамках концепции обеспечения доминирования на геоцентрическом ТВД;
- техническое обслуживание долговременных орбитальных платформ;
- использование в качестве ударной платформы в рамках концепции Global Strike;
- другие задачи специального, частного и общего характера.
Насколько приведенный перечень соответствует действительности, можно только гадать - полет засекречен. Возможно, что перед военным мини-шаттлом стоят и другие задачи. Будем надеяться, что со временем пелена секретности немного приоткроется и мы узнаем, чем на самом деле Х-37В будет заниматься в космосе.
