Европейское космическое агентство /ЕКА/ поручило компании “Астриум”, дочернему предприятию концерна ЕАДС, приступить к работам по подготовке отправки исследовательского робота на южный полюс Луны. Как сообщили сегодня представители ЕКА, “речь идет о подготовке к созданию там в будущем обитаемых миссий”.
      Контракт на сумму в 6,5 млн евро предполагает, что к концу 2011 года будет подготовлена “подробная концепция” как исследовательского робота, так и спускаемого транспортного аппарата для его перемещения по лунной поверхности. Этот проект потребует развития новых передовых технологий, касающихся, в частности, системы автономной оптической навигации и более совершенной системы тяги двигателя для транспортного аппарата.
      По задумке ученых, исследовательский робот должен приземлиться в пересеченной гористой местности на южном полюсе Луны в 2018 году. Этот мало изученный район Луны может стать особо привлекательным для будущих исследований. Здесь, как считают эксперты, должен быть лед и, как следствие, водные ресурсы, сообщает ИТАР-ТАСС.