Японское космическое агентство объявило об успешном завершении миссии к астероиду Итокава, начавшейся в 2003 году. Зонд Hayabusa вошел в атмосферу и сбросил спускаемую капсулу 13 июня в 13:51 UTC (17:51 мск), в которой, как надеются ученые, находятся образцы астероидного вещества. Капсула приземлилась в 14:56 UTC (18:56 мск) в заданном районе в районе полигона Вумера на юге Австралии, сообщает AFP со ссылкой на японское информагентство Kyodo.
    Hayabusa достиг астероида Итокава в конце 2005 года. Зонд совершил две посадки на его поверхность, чтобы взять пробы вещества, однако ученые до сих пор не уверены, что эта задача была успешно выполнена. Сбору образцов могли помешать технические неисправности.
    На обратном пути аппарат также столкнулся с техническими неполадками. Изначально планировалось, что Hayabusa завершит миссию в 2007 году. Возвращение зонда пришлось отложить из-за нестабильной работы двигателей.
     Самолет NASA DC-8 снял на видео возвращение на Зeмлю космического аппарата "Хаябуса" (Hayabusa). Видео можно посмотреть на сайте Исследовательского совета по естественным наукам и технике Канады.
     На видео хорошо видно, как в плотных слоях атмосферы сгорают фрагменты аппарата. Яркая точка, расположенная немного ниже и левее основных обломков - контейнер, в котором могут находиться образцы астероидного вещества. После отделения от аппарата контейнер опустился на Землю на парашюте в районе закрытой военной зоны Вумера в Австралии, пишет Lenta.ru.
   М.А.  17 июня возвращаемая капсула межпланетного зонда Hayabusa предположительно с обрацами грунта астероида Itokawa доставлена из Австралии в Японию. Исследование образцов будет вестись в центре JAXA в Сагамихаре.