Астрономы нашли доказательства того, что планеты-гиганты могут формироваться очень быстро - за несколько миллионов лет. Такой вывод специалисты сделали благодаря тому, что им удалось сфотографировать планету у звезды Бета Живописца в нескольких точках ее орбиты. Работа ученых опубликована в журнале Science. Коротко она изложена в пресс-релизе Европейской южной обсерватории (ESO).
      Ученые работали на массиве телескопов VLT (Очень большой телескоп) ESO. Они наблюдали молодую звезду Бета Живописца. Она удалена от Солнца на 19.3 ± 0.2 пк, ее спектральный класс A6 V, масса составляет 1.75 масс Солнца, радиус – 1.8 радиусов Солнца, светимость в 8.7 раза превышает солнечную. Возраст звезды оценивается в 8-20 млн. лет. Вокруг этой звезды астрономы еще в 1984 году обнаружили пылевой диск, из которого образуются планеты, уточняет Wired. Внутри этого диска была найдена брешь, которую обычно формирует обращающаяся вокруг звезды планета. Кроме того, сам диск был наклонен, что также указывает на наличие планеты.
      Однако до сих пор обнаружить саму планету не удавалось. В 2003 году при анализе снимков ученые заметили рядом со звездой "подозрительный" объект, но на тот момент им не удалось однозначно определить, планета это или расположенная вдали от Беты Живописца звезда. На изображениях, полученных в 2008 и в начале 2009 года, объект пропал и вновь появился только осенью 2009 года, причем находился с другой стороны от диска звезды. Исследователи заключили, что им удалось сфотографировать экзопланету - планету, обращающиеся вокруг другой звезды. Видео ее движения вокруг светила, составленное на основе сделанных снимков, можно посмотреть здесь.
    В 2003 году на снимках диска Беты Живописца, сделанных в инфракрасных лучах, был замечен тусклый точечный объект, удаленный от звезды примерно на 8 а.е. (в проекции на небесную сферу). Но было непонятно, что это такое – планета, вращающаяся вокруг Беты Живописца, или объект заднего фона? На снимках, сделанных позже, этого объекта не было. Но в конце 2009 года его снова удалось обнаружить – уже по другую сторону от звезды! Видимо, в 2004-2008 годах он подходил слишком близко к звезде и тонул в ее лучах. В пределах погрешностей планета вращается в плоскости диска. Пока о планете Бета Живописца b известно немного. Ее масса оценивается в 6-13 масс Юпитера, период обращения около 17 лет, большая полуось орбиты – 12 ± 4 а.е. В ближайшие годы планируется проследить ее орбитальное движение и более точно определить ее параметры.
      Обнаружение планеты-гиганта у Бета Живописца подтверждает гипотезу о том, что такие массивные объекты могут формироваться очень быстро (по астрономическим меркам). Возраст звезды составляет всего 10 миллионов лет, а значит, Бета Живописца b еще моложе. Часть астрономов придерживалась мнения, что за несколько миллионов лет планета-гигант не успеет сформироваться из частиц пыли окружающего звезду диска.
      Бета Живописца b пополнила пока не очень длинный список экзопланет, которые удалось сфотографировать непосредственно. Первые снимки планет у других звезд были получены только в 2008 году. Большая часть из более чем четырех сотен известных астрономам экзопланет была обнаружена косвенными методами, пишет Lenta.ru.   подробно в Астронет