Как сообщает пресс-служба NASA, инфракрасный телескоп SOPHIA апертурой 2,5 м, размещённый на летающей платформе - переоборудованном самолёте Boeing 747 - прошёл ключевое лётное испытание, в ходе которого был впервые открыт апертурный люк в борту самолёта.

      Испытатние состоялось 18 декабря 2009 года. В ходе полёта продолжительностью 2 часа 19 минут люк был открыт на две минуты. Предполагается, что телескоп SOPHIA позволит получать изображения астрономических объектов высокого разрешения с высоты около 15 тыс. м, где существенно снижается поглощение инфракрасного излучения водяными парами нижних слоёв атмосферы, пишет R&D.CNews.