Млечный Путь, в котором мы живём, входит в состав Местной группы галактик. Маленькие компактные группы галактик интересны для наблюдения, потому что они медленно саморазрушаются. Так обстоит дело, например, компактной группой Хиксона 87 (HCG 87), изображённой на картинке, полученной на Космическом телескопе имени Хаббла в июле 1999 года. Галактики в группе HCG 87 кружатся вокруг общего центра масс уже около 100 миллионов лет. И всё это время они растягивают друг друга приливными гравитационными силами. Взаимное притяжение заставляет сталкиваться газ в галактиках. В местах столкновения появляются области интенсивного звездообразования. Часть газа оседает к активным галактическим центрам. HCG 87 состоит из спиральной галактики, видимой с ребра (слева внизу), эллиптической галактики (чуть правее и ниже центра) и ещё одной спиральной галактики (в верхней части картинки). Маленькая спиральная галактика в центре кадра не принадлежит группе и, скорее всего, находиться очень далеко от неё. Также на картинке видны несколько фоновых звёзд — они принадлежат нашей Галактике.