Представьте себе трубу шириной со штат и длиной в половину Земли и сделанную из прозрачного магнитного поля, заполненную горячим газом, двигающимся со скоростью 50 тысяч километров в час. Это одна из тысяч молодых спикул на активном Солнце. Здесь показано изображение этих загадочных солнечных потоков с самым высоким разрешением. Спикулы усеивают этот снимок активной области 10380, которая пересекла Солнце в июне 2004 года, но особенно хорошо они заметны справа, как слой темных трубок. Последовательно полученные изображения показали, что время жизни спикул — около пяти минут. Они возникают как длинные трубы из быстро поднимающегося газа, но вскоре исчезают, так как газ достигает верхней точки и падает обратно на Солнце. Эти изображения также впервые показали, что основная причина возникновения спикул — похожие на звук волны, распространяющиеся по поверхности Солнца и проникающие в солнечную атмосферу.