Спутник означает "партнер по путешествию". Несмотря на такое безобидное имя, запуск первого искусственного спутника Земли - Спутника-1, осуществленный Советским Союзом 4-го октября 1957 года, изменил весь мир и положил начало событиям, которые привели к созданию НАСА и лунной гонке. Спутник-1 представлял собой шар диаметром 58 см и весом 83.6 кг с четырьмя антеннами-усами, соединенными с работающим от батареи передатчиком. В течение 23 дней изумленные радиослушатели на Земле могли принимать его постоянный радиосигнал - знаменитые "бип-бип". Всего через один короткий месяц, 3-го ноября, Советский Союз развил этот успех, запустив на орбиту собаку на борту Спутника-2.