Эксперименты на орбите показали, что тихоходки - крошечные членистоногие размером от 0,1 до 1,5 миллиметров - способны выживать в открытом космосе. В своей работе, результаты которой опубликованы в журнале Current Biology, биологи из нескольких стран показали, что некоторые тихоходки способны полностью восстанавливать свои жизненные функции и производить жизнеспособное потомство. Коротко основные выводы учных приводит портал ScienceNOW.
     Тихоходки давно известны биологам своей способностью выживать в неблагоприятных условиях. Различные виды этих членистоногих встречаются от Гималаев, где они обитают на высоте 6000 метров, до гидротермальных источников в океанах, температура воды в которых превышает 100 градусов по Цельсию. Тихоходки переносят экстремальные условия во многом за счет ангидробиоза, или высушивания. При высыхании содержание воды в организме тихоходок падает до одного процента от нормы, а тело покрывается защитной пленкой, предотвращающей испарение этих остатков. Когда среда вокруг становится более благоприятной, тихоходки возвращаются к "нормальному" существованию.
     В данной работе группа биологов, ведущим из которых был Ингемар Джонссон (Ingemar Jonsson) из Университета Кристианстада, отправила на орбиту Земли два вида тихоходок - Richtersius coronifer и Milnesium tardigradum. Членистоногие провели на борту российского беспилотного аппарата "Фотон-М3" 10 дней. Всего в космосе побывало 120 тихоходок, по 60 особей каждого вида. Во время полета одна группа членистоногих, включающая оба вида, находилась в вакууме (была открыта заслонка, отделяющая камеру с тихоходками от открытого космоса), однако была защищена от солнечной радиации специальным экраном. Еще две группы тихоходок провели 10 дней в вакууме и подвергались воздействию ультрафиолета А (длина волны 400 - 315 нанометров) или ультрафиолета В (длина волны 315 - 280 нанометров). Последняя группа членистоногих испытала на себе все "особенности" космического пространства.
     За время эксперимента практически все тихоходки высохли. После возвращения на "Фотон" многие из них восстановили свои жизненные функции. Особи R. coronifer не смогли пережить полный спектр воздействий (низкая температура, вакуум, ультрафиолет А и В), но некоторые из M. tardigradum выдержали. Кроме того, M. tardigradum, которые провели 10 дней в "щадящих" условиях, смогли отложить яйца, не отличающиеся от яиц тихоходок, которые провели 10 дней внутри "Фотона".
     Пока ученые не знают механизмов, которые помогли тихоходкам пережить воздействие жесткого ультрафиолета космического пространства. Излучение такой длины волны вызывает разрывы и мутации ДНК. Вероятно, у тихоходок существуют специальные защитные системы, предохраняющие или быстро ремонтирующие их генетический материал. Понимание того, как живые системы способны защищаться от губительного воздействия космоса, является немаловажным для развития космонавтики и организации космических полетов на дальние расстояния и лунной базы. Источник: Lenta.Ru

Космический грузовик "Прогресс М-64", отстыкованный 2 сентября от МКС и временно превращенный в орбитальную лабораторию, во вторник в 01.33.19 мск закончил свое существование в несудоходном районе Тихого океана, в нескольких тысячах километрах восточнее новозеландского города Веллингтон" (географические координаты центра падения: 42 град. 6 мин. ю.ш. и 138 град 36 мин. з.д.) и затонули на глубину в 4 км.
     По его словам, по команде из ЦУПа выработавший ресурс транспортный корабль, груженый отработавшим оборудованием и отходами жизнедеятельности космонавтов, во вторник в 00.47 мск получил сигнал на сход с орбиты и вход в плотные слои атмосферы Земли. "В 01.33.19 мск несгоревшие в плотных слоях атмосферы элементы конструкции космического грузового корабля приводнились в заданном районе Тихого океана", - отметил собеседник агентства. Космический транспортный корабль "Прогресс М-64" был использован в качестве орбитальной лаборатории в рамках программы "Плазма-Прогресс".
     Как уточнил ранее РИА Новости представитель РКК "Энергия", где был разработан эксперимент "Плазма-Прогресс", его основной целью является "определение отражательных характеристик, размеров и плотности плазменных образований, возникающих при работе двигателей "Прогресса" при различной направленности струй выхлопа двигателей относительно направления движения космического аппарата". Результаты эксперимента фиксируются с помощью специального наземного радара, принадлежащего Институту солнечно-земной физики иркутского отделения РАН.
      Все космические грузовики в конечном итоге заканчивают свой путь в водах Тихого океана. Выработавшему свой ресурс кораблю с помощью его собственных двигателей придается последний и единственный тормозной импульс, после чего он сходит с орбиты.
      Грузовые корабли "Прогресс" позволяют восполнять на МКС запасы расходуемых материалов. С помощью "Прогрессов" удаляют накапливаемые на борту отходы жизнедеятельности космонавтов, проводят коррекцию орбиты МКС, а также осуществляют космические эксперименты и исследования в автономном полете.
      Полеты грузовых кораблей "Прогресс" стали неотъемлемой частью программ транспортно-технического обеспечения полета долговременных орбитальных станций "Салют-6" и "Салют-7", первого международного исследовательского комплекса "Мир", проработавшего на орбите в течение 15 лет, из которых около 14 лет в пилотируемом режиме. Корабли "Прогресс" были задействованы в решении ряда уникальных задач, среди которых безопасный свод с орбиты комплекса "Мир" для затопления его фрагментов в заданном районе ("Прогресс М1-5"), доставка на МКС в 2001 году стыковочного отсека "Пирс" ("Прогресс М-СО1").
      Корабли также использовались в автономном полете как свободнолетающие орбитальные платформы для выполнения космических экспериментов и исследований ("Модель", "Модель-2", "Краб", "Свет", "Кант", "Знамя-2", "Знамя", "Плазма-Прогресс"). Они также могут служить платформой для создания целевых космических аппаратов и модулей, как, например, астрофизический модуль "Гамма", который полтора года работал на околоземной орбите. Источник: РИА "Новости"

Неизвестные ограбили дом летчика-космонавта Алексея Леонова, сообщил в понедельник источник в правоохранительных органах Подмосковья. По его словам, ЧП произошло в минувшие выходные.
     «С заявлением о произошедшем в органы милиции обратилась супруга космонавта, которая и сообщила о краже. Дом расположен в Щелковском районе в деревне Леониха возле Звездного городка. Ущерб составил более миллиона рублей», - рассказал собеседник. Возбуждено уголовное дело, ведется розыск грабителей, сообщает РИА «Новости».

 Пресс-служба NASA опубликовала в воскресенье заявление директора агентства Майкла Гриффина (Michael Griffin) о будущем пилотируемой космонавтики США. В заявлении, в частности, говорится (цитата с сайта Роскосмоса):
     "...Политический курс Администрации президента США состоит в том, чтобы прекратить полеты КК "Шаттл" в 2010 г. и приобретать услуги по доставке астронавтов на станцию у России до того момента, пока не будут введены в эксплуатацию КК "Орион" и РН "Арес". Администрация по-прежнему оказывает нам содействие в получении освобождения от исполнения статей "Закона о нераспространении оружия в Иран, Северную Корею и Сирию". Администрация продолжает проводить политику непрепятствования продлению работы на орбите Международной космической станции в период после 2016 г. Я всецело поддерживаю политические решения Администрации...".

Запущенные 29 августа нынешнего года немецкие спутника типа RapidEye получили собственные имена. Теперь они называются Tachys, Mati, Choma, Choros и Trochia. В переводе с греческого это означает 'быстрый', 'глаз', 'земля', 'космос', 'орбита' соответственно, сообщается на сайте Джонатана Макдауэлла.

6 сентября 2008 года в 18:50:57.502 UTC (22:50:57.502 мск) с площадки SLC-2W Базы ВВС США "Ванденберг" стартовыми командами компании United Launch Alliance при поддержке боевых расчетов 30-го Космического крыла ВВС США осуществлен пуск ракеты-носителя Delta-2 (7420-10) со спутником ДЗЗ GeoEye-1.

 

Через 58 минут 56 секунд после старта аппарат успешно отделился от последней ступени ракеты-носителя и вышел на околоземную орбиту.
    

Спутник оснащен камерами, которые позволят получать снимки земной поверхности с высоким разрешением.