Компания Boeing получила от космического агентства НАСА первый заказ на доставку экипажа на МКС. Компания приступит к его выполнению после того, как ее новое космическое такси CST-100 будет готово к совершению пилотируемых полетов. По ожиданиям НАСА, первый экипаж отправится на МКС на космическом аппарате от компании Boeing уже к 2017 году.
   Компании Boeing и SpaceX в настоящее время работают над созданием частных космических кораблей, которые смогут доставлять астронавтов НАСА на МКС и обратно на Землю. Что же касается компании SpaceX, то на сегодняшний день ею не был получен заказ от НАСА, однако, по словам представителей агентства, это произойдет позднее в этом году. В скором времени будет определено, кто первым отправится на МКС на космическом перевозчике от SpaceX.
   «Завершающие стадии доработки и испытаний на сегодняшний день являются главными приоритетами как для НАСА, так и для наших коммерческих провайдеров. Однако для экипажа не менее важно построить точные планы на будущее», - говорится в заявлении Кэти Людерс, руководителя программы коммерческих пилотируемых полетов НАСА. «Заблаговременное планирование миссий сделает их экономическими эффективными, а также обеспечит безопасность астронавтов».
   Компания Boeing успешно выполнила ряд условий, предусмотренных контрактом с агентством НАСА, и шаг за шагом движется к цели. Аэрокосмический гигант показал космическому агентству, что аппарат готов к сборке и тестированию. В недавнем времени перевозчик CST-100 прошел комплексную проверку.
   Ранее в этом месяце компания SpaceX, со своей стороны, успешно провела испытание систем безопасности во время прерванного запуска.
   НАСА делает заказ на пилотируемый полет на МКС за два-три года до запуска миссии. Космические такси Boeing и SpaceX должны будут полностью пройти сертификацию, прежде чем компании получат разрешение на транспортировку астронавтов.

 

  Как сообщает НАСА, 31 мая нынешнего года астронавт Николь Стотт (Nicole Stott) покинула отряд астронавтов НАСА.

 

  30 мая на мысе Канаверал прошла церемония внесения в списки Зала славы имен американских астронавтов Джона Грюнсвелда (John Grunsfeld), Стива Линдси (Steve Lindsey), Кента Роминджера (Kent Rominger) и Рей Седдон (Rhea Seddon).

 

  Стартовое сооружение космодрома "Восточный" будет надежно защищено от ударов молний, сообщила пресс-служба Спецстроя РФ в четверг, передает РИА Новости.
    "Система молниезащиты и заземления на космодроме Восточный уникальна. Ее разрабатывали с учетом климатических условий Амурской области: было просчитано количество грозовых дней в году и ударов молнии, приходящихся на квадратный километр", — говорится в сообщении.
    По информации Спецстроя, практически вся система состоит из отдельно стоящих молниеотводов. Именно такое расположение обеспечивает высшую категорию защиты стартовой позиции и комплекса заправки. Надежность обеспечивают высота конструкций и расстояние между ними.
    Как сообщается, на данный момент уже завершены работы на 11 молниеотводах. Специалисты Дальспецстроя установили восемь молниеотводов высотой 50 метров и три — высотой 18 метров. Также было построено устройство фундаментов для двух 150-метровых молниеотводов. Устройству фундамента, предназначенного для высотных конструкций, по информации пресс-службы, уделяется особое внимание. В частности, в фундаменты молниеотводов стартового комплекса было уложено около 450 кубометров высококачественной бетонной смеси.
    "Конструкция молниеотводов имеет решетчатую пирамидальную форму и состоит из нескольких скрепленных между собой металлических секций. Все составные части (весом почти 500 тонн) были доставлены на строительную площадку в виде фрагментов, а затем устанавливались на подготовленный железобетонный фундамент бригадой монтажников с использованием строительной техники", — говорится в сообщении.

 

  В то время как косметические бренды на Земле выпускают все новые крема с «антигравитационным» эффектом, обещающие подарить нам красоту и молодость кожи, невесомость в космическом пространстве может вызвать преждевременное старение эпидермиса. Об этом свидетельствуют результаты нового исследования, проведенного на мышах.
   Слой дермы трех мышей, проживших на Международной космической станции 91 день (самый длительный период, который грызуны когда-либо проводили в космосе), истончился на 15 процентов. Как утверждают авторы нового исследования, им впервые удалось исследовать воздействие невесомости на кожу животных.
   Предыдущее исследование, проведенное на астронавтах, также показало истончение кожи в условиях микрогравитации. Кроме того, по его результатам, после шести месяцев пребывания на орбите снижается эластичность кожи и ее способность к регенерации. В настоящее время в орбитальной лаборатории проводится еще одно исследование кожи на астронавтах, получившее название Skin-B. Его результаты в будущем смогут быть применены в ходе планирования длительных космических миссий.
   Известно, что в космической среде кожа астронавтов становится сухой и более подверженной к небольшим порезам. Среди последствий воздействия микрогравитации ученые также отмечают потерю костной и мышечной массы, снижение зрения и артериальную ригидность. Не смотря на то, что многие из этих недугов могут быть устранены с течением времени после возвращения астронавта на Землю, ученые всерьез озабочены последствиями длительных космических миссий.
   В рамках эксперимента с мышами группа исследователей во главе с Бетти Нусгенс, профессором биологии в университете Льежа в Бельгии, взяла образцы кожи мышей и обнаружила, что толщина дермы уменьшилась на 15 процентов. По словам профессора Нусгенс, истончение кожи в космическом пространстве у мышей происходило быстрее, нежели на Земле.
   Нугенс также объяснила, что кожа молодых мышей (как и людей) теряет старый коллаген, который затем заменяется новым. Таким образом, пока объемы синтеза нового коллагена совпадают с объемами его разрушения в дерме или превосходят их, кожа остается здоровой. «Как показал эксперимент, на орбите разрушение коллагена в дерме происходит быстрее, чем на Земле», - говорит Нусгенс. Почему старение кожи в условиях микрогравитации происходит быстрее – ученым пока не известно.
   «Мы знаем, что клетки, производящие коллаген в коже — они называются фибробластами —реагируют на механическое напряжение. Таким же образом они могут реагировать и на снижение гравитации в космическом пространстве», объясняет Нусгенс. «Чтобы выяснить это, в декабре мы собираемся отправить на МКС одни фибробласты».

 

  Сегодня НАСА начало первый цикл тестов и проверок посадочного модуля InSight, который будет отправлен на Марс в 2016 году для изучения его недр, в специальной лаборатории, повторяющей условия на красной планете, сообщает РИА Новости со ссылкой на пресс-службу американского аэрокосмического агентства.
    "Сборка InSight завершилась крайне удачно, и теперь настало время для проверки того, как он себя проявит в полевых условиях. Условия тестов будут столь суровыми, что они помогут нам выявить все возможные проблемы с аппаратом здесь на Земле, до его отправки на Марс. Эта фаза займет почти столько же времени, сколько и сборка, но только так мы сможем дать НАСА аппарат, который будет вести себя подобающим образом в экстремальных условиях", — заявил Стю Спат (Stu Spath), представитель компании Локхид-Мартин, отвечающей за сборку зонда.
    Аппарат InSight планируют запустить в марте 2016 года, совершить посадку он должен спустя шесть месяцев, в сентябре. Расчетный срок работы зонда на поверхности планеты — 720 дней. Первоначально НАСА рассматривало 22 возможных места посадки, сейчас из них осталось четыре. Каждый район посадки представляет собой эллипс длиной в 130 километров с востока на запад и 27 километров — с севера на юг с относительно ровной поверхностью, без большого уклона.
    Все четыре "полуфиналиста" находятся на равнине Элизий в северном полушарии Марса. Ранее рассматривались также варианты посадки на равнине Изиды и в долине Маринера, но они не были приняты из-за большого количества крупных камней и сильных ветров.
    Зонд InSight создается на базе зонда "Феникс", который успешно работал в приполярных областях Марса. На его борту будет работать сейсмограф, а также геофизический термометр, который установят в 5-метровой скважине для измерений подземного тепла. Один из приборов зонда будет с высокой точностью отслеживать колебания вращения планеты, что поможет определить распределение массы в недрах планеты и лучше понять ее внутреннюю структуру.