США приступили к сооружению на Аляске шести шахт для ракет-перехватчиков в рамках национальной системы противоракетной обороны (НПРО), передает ИТАР-ТАСС. Работы по созданию НПРО официально были начаты на базе Форт-Грили 15 июня, после того как по инициативе США прекращено действие советско-американского Договора по ПРО от 1972 года. Потребуется более двух лет, чтобы полностью оборудовать шахты глубиной 35 метров, в которых разместятся 20-метровые ракеты. Всего на базе есть возможность для создания ста ракетных установок.

15 июня 2002 года в 22:39:30 UTC (16 июня в 02:39:30 мск) с морской стартовой платформы "Odyssey", находившейся в Тихом океане в точке с нулевой широтой и 154 градусами западной долготы, стартовыми командами компании Sea Launch осуществлен пуск ракеты-носителя "Зенит-3SL", которая вывела в космос телекоммуникационный спутник "Galaxy-3C" (27445 / 2002 030A), принадлежащий американской компании PanAmSat, Inc.
         

Спустя час спутник вышел на переходную орбиту с параметрами:
          наклонение - 0 град.;
          минимальное расстояние от поверхности Земли (в перигее) - 224 км;
          максимальное расстояние от поверхности Земли (в апогее) - 41462 км.
КА "Galaxy-3C" изготовлен специалистами компании Boeing Satellite Systems на основе базового блока "Boeing-702". Его масса - 4850 кг. Оснащен 24-мя транспондерами в С-диапазоне и 53-мя в Ku-диапазоне. Предназначен для обслуживания клиентов в США и Латинской Америке. После вывода спутника на геостационарную орбиту он займет на ней точку над 95 градусом западной долготы. Заказчику спутник будет передан после орбитальных испытаний в сентябре нынешнего года.
          "Galaxy-3C" станет 22-м аппаратом во флоте спутников одного из ведущих операторов связи компании PanAmSat, Inc.
          Для компании Sea Launch состоявшийся запуск стал первым после более чем годичного перерыва.

15 июня 2002 года в 14:32 UTC (18:32 мск) космический корабль "Endeavour" отстыковался от Международной космической станции (МКС). На его борту находятся семь астронавтов - экипаж самого "челнока" Кеннет Кокрелль (Kenneth Cockrell), Пол Локарт (Paul Lockhart), Филипп Перри (Philippe Perrin) и Фредерик Чанг-Диас (Frederick Chang-Diaz), а также экипаж Четвертой основной экспедиции на МКС Юрий Онуфриенко, Даниэль Бёрш (Daniel Bursch) и Карл Уолз (Carl Walz). На орбите к работе приступил экипаж Пятой экспедиции Валерий Корзун, Пегги Уитсон (Peggy Whitson) и Сергей Трещев.
Посадка "Endeavour" запланирована на 17 июня в 16:59 UTC (20:59 мск) на мысе Канаверал.

   Американская компания Aerospace Corporation ведет разработку "черного ящика" для спутников, который позволит собрать ценную информацию о процессе сгорания аппарата при входе в плотные слои атмосферы. Полученные таким образом данные помогут создать более безопасные для землян конструкции спутников, которые при падении на Землю будут сгорать без остатка. Обычно искусственные спутники Земли входят в плотные слои атмосферы и сгорают в них вдалеке от густонаселенных районов или же над поверхностью океана, однако время от времени случаются "накладки".
          Так, в 1960 году большой кусок советского спутника упал прямо на перекресток дорог в американском городе Манитовок, штат Висконсин. В июне 1969 года множество мелких фрагментов спутника упало на палубу японского грузового судна. В 1978 году части конструкции советского "Космоса 954" оставили радиоактивный след в канадской провинции Северо-западные территории, а в январе 1997 года огромный топливный бак ракеты "Дельта II" упал прямо во дворе жилого дома в Джорджтауне, штат Техас. И, наконец, в марте прошлого года титановый бак для сжатого газа с ракеты "Ariane" упал на дом в городе Касамбия, Уганда.
          В настоящее время специалисты по эксплуатации спутников пытаются понять, каким образом относительно крупным фрагментам конструкции удается избежать полного сгорания при входе в плотные слои атмосферы. Для этого важно уяснить специфику процессов, происходящих с космическим кораблем во время его падения, и откорректировать математические модели, используемые при проектировании космических аппаратов.
          Для этих целей последние пару лет назад эксперты американской компании Aerospace Corporation, расположенной в г. Эль-Сегундо, Калифорния, приступили к разработке "черного ящика" для спутников, аналогичного бортовым самописцам, устанавливаемым на самолетах, и предназначенного для сбора информации о процессе сгорания спутника на финальной фазе полета. В перспективе анализ информации, полученной таким образом, позволит разработать конструктивные принципы, позволяющие спутникам сгорать в атмосфере без остатка, избавив землян от вечного риска.
          Размером "черный ящик" напоминает книгу в мягком переплете, монтируется внутри спутника и защищается от высоких температур при падении в атмосфере с помощью собственного теплового экрана. Это позволит ящику остаться целым даже при полном сгорании спутника, на борту которого он был установлен. Прибору не требуется телеметрия, внешние датчики или устройства питания - все необходимое размещено в пределах корпуса. С помощью термовыключателя устройство, установленное на борту спутника или ступени ракеты-носителя, включится автоматически, когда температура превысит установленный порог. Внутри "черного ящика" размещены датчики очень маленького размера, в том числе акселерометры и микросхема навигационной системы GPS, позволяющие записывать на носитель информацию о механических нагрузках и напряжениях, действующих на него при падении.
          Устройство отличается дешевизной, полной "самодостаточностью" и долговечностью. После фазы разогрева при прохождении на высокой скорости верхних слоев атмосферы у аппарата есть до столкновения с Землей от пяти до семи минут свободного падения, в течение которых он должен сбросить собранную информацию на один из спутников - по всей видимости, на спутник серии "Iridium". Конструкция "черного ящика" запатентована. В настоящее время стандарт безопасности НАСА предписывает учитывать возможность падения орбитального аппарата на Землю при его конструировании.
Стандарт, в частности, ограничивает использование на борту тугоплавких материалов, таких, как титан, бериллий или нержавеющая сталь. Однако нормы следовало бы пересмотреть, поскольку, с одной стороны, даже детали из сверхпрочных материалов могут при падении рассыпаться на столь мелкие частицы, что они не будут представлять никакого вреда, а с другой стороны, даже плавящиеся при относительно низкой температуре металлы, такие, как алюминий, вполне могут долететь до Земли в виде огромных глыб. Многое зависит от формы и массы элементов конструкции. Однако, по мнению разработчиков "черного ящика", выработка единых требований к конструкции космических аппаратов не предполагается ввиду значительных различий в их размерах и, в меньшей степени, в функциональном назначении. Политика НАСА и правительства США в этом смысле отличается гибкостью и предполагает лишь определение конкретных стандартов безопасности, методы достижения которых определяются самими разработчиками.

На борту Международной космической станции (МКС) экипаж Четвертой основной экспедиции, проработавший в космосе шесть месяцев, официально передал дела своим сменщикам - экипажу Пятой основной экспедиции, прибывшей 7 июня на МКС на борту корабля "Endeavour". Возглавляет новый экипаж российский космонавт Валерий Корзун. Кроме него в ближайшие пять месяцев хозяевами космического дома станут американка Пегги Уитсон (Peggy Whitson) и россиянин Сергей Трещев. В программе их полета проведение множества научных исследований и экспериментов, а также операции по поддержанию работоспособности МКС, прием грузовых транспортных кораблей и экспедиций посещения, и многое другое.
          А члены экипажа Четвертой экспедиции Юрий Онуфриенко, Даниэль Бёрш (Daniel Bursch) и Карл Уолз (Carl Walz) возвратятся на Землю 17 июня. Кстати, для американцев завершающийся полет будет рекордным - ранее никто из их соотечественников не проводил в космосе столько времени, сколько пробудут Бёрш и Уолз. До них лишь Шэннон Люсил (Shannon Lucid) проработала на борту "Мира" 188 дней. Теперь этот рекорд будет побит, как минимум, на пять суток.

Российский телекоммуникационный спутник "Экспресс-А1Р", запущенный с космодрома Байконур в ночь с воскресенья на понедельник, 10 июня в 07:51 UTC (11:51 мск)вышел на целевую орбиту. Его максимальное удаление от земли составляет 35785 км, минимальное - 6595 км.
Спутник "Экспресс-А1Р" предназначен для ретрансляции теле- радиопрограмм и телефонной связи и на геостационарной орбите займет точку стояния над 40 градусом восточной долготы.