Ученые, которые занимаются изучением более 140 000 ярких галактик, смогли с непревзойденной точностью рассчитать скорость расширения Вселенной, какой она была 10,8 миллиардов лет назад. Научная группа вычислила, что в то время Вселенная расширялась на 1% каждые 44 миллиона лет.
   Отдаленные галактики – квазары, - являются «стандартной меркой» для измерения изменений плотности Вселенной. С помощью проекта Baryon Oscillation Spectroscopic Survey (BOSS), две команды физиков смогли помочь нам лучше понять загадочную темную энергию, благодаря которой расширяется Вселенная.
   По словам руководителя одной из исследовательских команд, сотрудника Национальной Лаборатории в Беркли Эндрю Фон-Рибера (Andreu Font Ribera), в то время две галактики, находившиеся друг от друга на расстоянии миллион световых лет, отдалялись друг от друга со скоростью 68 километров в секунду. Открытие было сделано с помощью 2,5-метрового телескопа Слоановского цифрового небесного обзора (Sloan Digital Sky Survey), во время спектроскопического обзора Барионных колебаний (BOSS), целью которого было вычислить расширение и ускорение Вселенной.

    Источник   http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=6121

   Космическое ведомство США определило астероид, на встречу с которым примерно через десять лет могут отправиться американские астронавты. Как сообщило в четверг NASA, он имеет условное обозначение 2011 MD, периодически проходит по своей орбите на относительно близком расстоянии от Земли.
    С помощью орбитального телескопа Spitzer удалось установить, что диаметр астероида составляет 6 м, а масса - около 100 тонн. Он отличается очень низкой плотностью, что объясняется особенностями его строения. Ученые предполагают, что либо внутри 2011 MD существуют большие пустоты, либо он представляет собой "груду камней", которые удерживаются вместе "благодаря гравитационным или каким-то иным силам".
    Планируется, что в 2019 году к астероиду будет запущен автоматический аппарат, который накинет на него металлическую сеть (как говорят инженеры, "посадит его в мешок") и перетащит на устойчивую орбиту вокруг Луны. Примерно в середине 2020-х годов к нему будет отправлен пилотируемый корабль с экипажем.
    Другой вариант предполагает, что на окололунную орбиту доставят не целый астероид, а лишь его фрагмент размером с большой валун. В этом случае придется выбрать для эксперимента не 2011 MD, а более крупный астероид. Как сообщило NASA, пока в список кандидатов для такого эксперимента входят девять небесных тел, но поиск новых объектов продолжается.
    Космическое ведомство США сообщило, что планирует остановиться на одном из этих двух вариантов к концу нынешнего года. К этому сроку оно намерено проанализировать различные концепции создания автоматического аппарата, которому предстоит "поставить ловушку" для астероида. Предполагается также, что астронавты полетят к нему на корабле Orion, который создает компания Lockheed Martin. Для его запуска будет использована тяжелая ракета-носитель SLS, разрабатываемая другим гигантом авиакосмической промышленности США - Boeing. NASA надеется, что позже эта система будет использована для путешествия человека на Марс.
    Помощник директора NASA Уильям Герстенмайер заявил в четверг, что проект поможет подготовить "полет человека в дальний космос", в том числе на Красную планету, и послужит обеспечению безопасности Земли от астероидной угрозы. Однако ряд американских экспертов считает, что эта идея едва ли будет оправданна с научной, финансовой и технической точек зрения. Поэтому конгресс США недавно потребовал, чтобы NASA после тщательного анализа сообщило ему, во что обойдется госказне "охота за астероидом" и как это отразится на других космических программах.
    На поиски подходящего кандидата среди небесных тел и создание необходимых технологий в бюджете NASA на 2014 финансовый год выделено около $100 млн. По подсчетам космического ведомства США, в целом астероидный проект будет стоить $1,25 млрд, однако независимые специалисты предупреждают, что в конечном итоге расходы на эту инициативу окажутся вдвое больше, передает ИТАР-ТАСС

 

  Гравитационное притяжение Земли настолько сильно, что оно создает небольшую выпуклость на поверхности Луны. Впервые ученым удалось увидеть это «вздутие» с орбиты с помощью спутников NASA.
   Взаимное влияние притяжения Земли и Луны друг на друга так велико, что воздействует на оба небесных тела, в результате чего со временем их форма стала ближе к яйцеобразной, и острые концы их «смотрят» друг на друга.
   На Земле это проявляется в виде течений: притяжение Луны оказывает сильное влияние на океаны Земли.
   А вот влияние притяжения Земли на Луну увидеть сложнее: оно выражается в виде небольшой выпуклости, - около 50 сантиметров, которая образуется на ближней к Земле стороне Луны. Интересно, что такая же выпуклость образуется и на дальней стороне спутника.
   Луна всегда повернута к Земле одной стороной, и эта выпуклость со временем сдвигается на несколько сантиметров, следуя за притяженем Земли подобно магниту.
   Ученые наблюдали за этими изменениями с помощью спутника NASA Lunar Reconnaissance Orbiter, который регистрирует высоту различных черт лунного рельефа, а так же еще одного аппарата NASA- Gravity Recovery and Interior Laboratory, - он занимается созданием карты гравитационного поля Луны. Спутники измерили высоту 350 000 различных точек на поверхности Луны, расположенных на обеих сторонах спурника. Над каждой точкой спутники проходили по нескольку раз, так что ученые могли сравнить ее высоту в разные моменты. Определяя, какие именно точки изменяли высоту, ученые смогли отследить лунные течения.
   Результаты этого орбитального исследования подтвердили верность расчетов, сделанных учеными ранее в результате наблюдений за Луной с Земли.

   Источник   http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=6086

   Космос – не пустое пространство. Ветер заряженных частиц дует с Солнца, иногда прорываясь через магнитное поле Земли. Ученые из Шведского Института Космической Физики (IRF) в Уппсале теперь знают ответ на один из вопросов о том, как это происходит.
   Когда сталкиваются две области плазмы и разнонаправленных магнитных полей, магнитные поля могут «перезамкнуться» таким образом, что топология магнитного поля изменится. Это магнитное перезамыкание может стать источником энергии, вызывающим извержения на поверхности Солнца, оно может изменить энергию солнечного ветра таким образом, что он вызовет полярное сияние. Это – одно из обстоятельств, которые препятствуют накоплению энергии в результате процессов в ядерных реакторах.
   Если две сталкивающихся области плазмы имеют одну плотность, температуру и силу (однако разное направление) магнитных полей, начинается симметричное перезамыкание. Ученые многое знают об этом процессе.
   Однако, на самом деле обычно две области плазмы имеют разные характеристики, например, когда солнечный ветер встречается с окружением вокруг Земли. Дэниел Грэхем (Daniel Graham) из IRF недавно опубликовал подробное исследование этого ассиметричного магнитного перезамыкания в журнале Physical Review Letters 112, 215004 (2014). В исследовании использованы данные спутников миссии Cluster Европейского Космического Агентства, которые летают в магнитном поле Земли.

    Источник   http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=6082

  Давайте посмотрим на галактику, которая находится на расстоянии 86 миллионов световых лет от нас. В центре этого нового снимка, сделанного космическим телескопом Hubble (Хаббл) показана яркая петля, которая окружает сердце галактики. Именно здесь, по словам ученых, и рождаются новые звезды.
   “В сравнении с другими спиральными галактиками, она выглядит немного иначе. Перемычка в центре галактики окружена яркой петлей, известной так же как резонансное кольцо. Это кольцо полно ярких скоплений и мест, в которых происходят вспышки звездообразования. Оно обрамляет сверхмассивную черную дыру, которая, по мнению ученых, обитает в центре галактики NGC 3081. Яркое свечение этого объекта обусловлено жадным поглощением окружающего вещества, падающего в дыру.
   «Резонансное кольцо» относится к области, где гравитация заставляет газ скапливаться в определенных областях.
   Ученые добавляют, что NGC 3081, которая находится в созвездии Гидры или Водяной Змеи, представляет собой один из множества примеров галактик с перемычкой с этим типом резонанса.
   Это изображение представляет собой комбинацию нескольких снимков, сделанных в оптическом, инфракрасном и ультрафиолетовом диапазонах.

      Источник   http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=6085

   Космическая обсерватория Гершель (Herschel Space Observatory) во время наблюдений за громадным облаком пыли и газа NGC 7538 обнаружила странное кольцо из пыльного вещества. В процессе наблюдений исследователи так же увидели 13 плотных скоплений вещества, которые могут впоследствии образовать звезды, которые относятся к крупнейшим и мощнейшим во Вселенной.
   Ведущим автором работы, опубликованной в Astrophysical Journal, является профессор астрономии Кассандра Фолшир (Cassandra Fallscheer).
   NGC 7538 – относительно близкий к нам объект, который находится на расстоянии 8 800 световых лет от Земли. Облако, масса которого составляет порядка 400 000 солнечных, проходит стадию интенсивного звездообразования. Астрономы изучают подобные «звездные ясли» для того, чтобы больше знать о том, как они формируются. А открытие загадочного кольца, в этом случае, было просто неожиданным бонусом.
   Прохладное, пыльное кольцо имеет овальную форму, протяженность его длинной оси около 35 световых лет, а короткой – около 25 световых лет. Фолшир и ее коллеги установили, что масса кольца – около 500 масс Солнца. Дополнительные наблюдения с помощью телескопа James Clerk Maxwell Telescope, расположенного в обсерватории Мануа Кеа на Гавайских Островах, помогли составить дополнительные характеристики кольца. Сильные ветры, источниками которых являются наиболее массивные звезды (звезды О-типа), могут создавать подобные структуры, однако, в центре этого кольца не было обнаружено энергетического источника или нейтронной звезды - останков звезды О-типа. Возможно, что большая звезда создала пузырь, и, так как все звезды находятся в движении, после этого покинула «место преступления», так и не будучи обнаруженной.
   Астрономы будут продолжать наблюдения за NGC 7358 с помощью других телескопов, и, возможно, это поможет им разгадать загадку пыльного кольца.

 

  Космическая Обсерватория Гершель (Herschel space observatory) провела наблюдения за 132 из известных 1400 холодных объектов, «населяющих» область Солнечной Ситстемы, которая находится за орбитой Нептуна, на расстоянии 4,5-7,5 миллиардов километров от Солнца.
   Эти «Транснептуновые объекты», или TNO, включают в себя такие миры, как Плутон, Эрида (Eris), Хаумеа (Haumea) и Макемаке (Makemake). Это – обширная популяция, которая занимает дальние области Солнечной Системы.
   TNO – это холодные объекты, температура на их поверхности – около –230ºC. Herschel ведет наблюдения за этими мирами в дальнем инфракрасном и субмиллиметровом диапазоне. За почти четыре года работы космическая обсерватория наблюдала термальную эмиссию от 132 таких объектов.
   Благодаря этим исследованиям удалось узнать об их размерах и альбедо (количестве видимого света, отражаемого от поверхности), - свойствах, которые нельзя было узнать другими способами. На представленном здесь рисунке можно увидеть образцы представителей TNO, которые исследовал Herschel.
   Их разнообразие поразительно. Диаметры их – от 50 километров до 2400 километров; самые крупные представители – Плутон и Эрида. Два объекта имеют отчетливо продолговатую форму: Хаумеа (показана белым цветом) и Варуна (Varuna) (коричневым). У некоторых даже есть собственные спутники (на рисунке это не показано).
   Измерения альбедо так же показывают различие этих миров: низкое альбедо (коричневые) – индикатор того, что вещества поверхности – темного цвета, как органические вещества. Более высокое альбедо (белый цвет) – предположительно, ледяная поверхность.
   Считается, что TNO – это представители самых примитивных останков эры планетообразования. Поэтому результаты программы "TNOs are cool: A survey of the trans-Neptunian region" используются в различных моделях формирования и эволюции Солнечной Системы.