Калифорнийская группа (Пол Батлер, Дебра Фишер и др.) сообщила об открытии двух газовых гигантов, обнаруженных с помощью 6.5-метрового телескопа им. Магеллана (Чили). Обе планеты открыты методом измерения лучевых скоростей родительских звезд.
    Звезда HD 154672 удалена от Солнца на 65.8 ± 4.8 пк. Ее спектральный класс G3 IV, масса оценивается в 0.97-1.17 масс Солнца (наиболее вероятное значение - 1.06 массы Солнца), радиус - в 1.18-1.37 солнечных радиусов (наиболее вероятное значение - 1.27 радиусов Солнца), светимость - в 1.88 светимостей Солнца. Эта звезда уже сошла с главной последовательности и начала эволюционировать в сторону превращения в красный гигант, ее возраст оценивается в 7-11 млрд. лет. Несмотря на такой почтенный возраст, содержание тяжелых элементов в составе звезды в 1.8 раза превышает солнечное значение.
    Минимальная масса планеты HD 154672 b (параметр m sin i) оценивается в 4.61-5.36 масс Юпитера (наиболее вероятное значение - 4.96). Она вращается вокруг своей звезды по высокоэллиптичной орбите с большой полуосью 0.597 а.е. и эксцентриситетом 0.61 ± 0.03, и делает один оборот за 163.94 ± 0.01 суток. Из-за высокого эксцентриситета расстояние между планетой и звездой меняется от 0.23 а.е. в перицентре до 0.96 а.е. в апоцентре, т.е. в 4 раза. Если наклонение орбиты i меньше 22 градусов, то перед нами не планета, а коричневый карлик.
    Звезда HD 205739 удалена от Солнца на 90.3 ± 9.1 пк. Ее спектральный класс F7 V, масса оценивается в 1.22 массы Солнца, радиус в 1.33 солнечных радиуса, светимость в 2.3 раза превышает светимость Солнца. Содержание тяжелых элементов в составе этой звезды немного превышает солнечное значение, возраст оценивается в 2.3 млрд. лет.
    Минимальная масса планеты HD 205739 b составляет 1.37 ± 0.08 масс Юпитера. Она вращается вокруг своей звезды по орбите с большой полуосью 0.896 ± 0.015 а.е. и эксцентриситетом 0.27 ± 0.07, и делает один оборот за 279.8 ± 0.1 суток. Из-за значительного эксцентриситета расстояние между планетой и звездой меняется от 0.66 а.е. в перицентре до 1.14 а.е. в апоцентре. Температурный режим планеты меняется примерно от температурного режима Меркурия до температурного режима Венеры.
    Авторами открытия обнаружен дополнительный дрейф лучевой скорости звезды, что говорит о наличии в системе еще одного тела на внешней орбите.

   НАСА сообщило о сбое, который произошел в системе охлаждения ИК-камеры/спектрометра NICMOS на космическом телескопе Hubble. Аномалия была обнаружена во время операций по подготовке к установке нового оборудования на телескоп.
     Новое оборудование должно быть установлено во время миссии КК Atlantis в середине октября с.г. Для подготовки к этой операции на Hubble нужно было поменять программное обеспечение (ПО). Загрузка нового ПО на борт прошла на прошлой неделе. Но для проведения его установки нужно было на короткое время перевести все научные инструменты на телескопе в так называемый "безопасный" режим.
     11 сентября, примерно через 6 часов после повторного запуска системы, была обнаружена аномалия инструмента NICMOS. По данным телеметрии, при включении наблюдалось превышение скорости ротора циркуляционного насоса, из-за чего система охлаждения переключалась обратно в безопасный режим.
     Инженеры, проанализировав имеющуюся информацию, пришли к выводу, что сбой вызван, скорее всего, наличием в роторе крошек льда (размером от 10 микрон до 1 мм). Несколько попыток решить проблему путем введения небольших изменений в процедуру запуска системы закончились ничем.
     В данный момент специалисты НАСА проводят более глубокое исследование аномалии, и при этом ждут, что система охлаждения немного нагреется и проблема решится сама собой. Правда, этот процесс может занять несколько недель.
     В графике наблюдений этой недели данные с NICMOS отсутствуют.

     Международной группе из 93 астрономов, по их словам, удалось установить, что в центре любой космической вспышки гамма-излучения (электромагнитного излучения с чрезвычайно короткой длиной волны) присутствует луч повышенной яркости. Этот луч, однако, невозможно заметить, если он направлен не в сторону наблюдателя. Новая теория объясняет аномально яркие вспышки гамма-излучения, зарегистрированные в марте 2008 года. Работа ученых опубликована в журнале Nature.
     Рекордные вспышки гамма-излучения можно было наблюдать на небе невооруженным глазом. Наблюдения показали, что всплески произошли в галактике, расположенной на расстоянии более 7,5 миллиардов световых лет в созвездии Волопаса. Проанализировав данные со спутника NASA "Свифт" (Swift), ученые пришли к выводу, что яркий луч был окружен потоком частиц с гораздо меньшей энергией, который был в 20 раз шире самого луча. По словам ученых, это означает, что, наблюдая менее яркие гамма-вспышки, астрономы не видят основного луча, а только побочный. Главный луч можно увидеть только тогда, года он направлен непосредственно на Землю.
     Согласно современным представлениям, гамма-вспышки (Gamma-ray burst, GRB) происходят в результате коллапса массивных быстро вращающихся звезд, когда у тех заканчивается ядерное топливо. Под действием собственного притяжения звезда сжимается и превращается в черную дыру. При этом из полюсов звезды происходят выбросы высокоэнергетических частиц, движущихся с околосветовой скоростью. Эти частицы переводят атомы газа и пыли, окружающей звезду, в возбужденное состояние, что, в свою очередь, сопровождается гамма-излучением, пишет Lenta.ru.

   Американским ученым удалось установить, что марсианские долины появились в результате длительного воздействия дождей. Об этом сообщается в официальном пресс-релизе на сайте Университета Калифорнии в Санта Круз, сотрудники которого принимали участие в исследовании. Работа принята к публикации в журнал Journal of Geophysical Research-Planets.
     Для своей работы ученые использовали сложную компьютерную модель атмосферных процессов на Марсе. В результате работы машина выдавала топографическую карту заданного участка поверхности планеты. Всего ученые провели более 70 симуляций. При помощи статистических методов полученные результаты сравнивались с высокоточными топографическими данными об этом же участке, собранными беспилотными аппаратами NASA.
     Марсианские долины обычно приводят в качестве доказательства того, что некоторое время назад (предположительно, около 3,5 миллиарда лет) климат Марса был теплым и влажным. Разные модели развития Марса, однако, предполагают различную степень влажности. Основным вопросом является следующий: были ли на Красной планете дожди? Ученым удалось ответить на этот вопрос утвердительно.
     Многочисленные симуляции показали, что долины образовались в результате воздействия именно дождей. По словам исследователей, климат на Марсе того времени напоминал климат некоторых районов Земли: имелись долгие периоды засухи, прерываемые краткими сезонами дождей. В эти сезоны вода удерживалась на поверхности, покрывая Марс сетью небольших речек. По словам ученых, этот период на красной планете продолжался более 10 тысяч лет.
     Конкурирующей гипотезой была следующая: некоторая катастрофа (например, падение метеорита) вызвала резкое "увлажнение" климата, обернувшееся наводнением, которое длилось несколько сотен лет. Подобное наводнение должно было вызвать наполнение кратеров водой. Спустя некоторое время, вода размывала бы стенки кратеров и прорывалась бы наружу. Компьютерная модель показала, что это должно привести к появлению древообразной структуры долин - от более широких образований во всех направлениях отходили более узкие русла. Основным аргументом против этой гипотезы ученые называют то, что подобных структур на поверхности Марса не наблюдается, пишет Lenta.ru.

На картографическом сервисе Google Earth было замечено гигантское поздравление Владимиру Ильичу Ленину со столетием.

Этот своеобразный памятник соцреализма первыми заметили блоггеры EnglishRussia.

Поздравление было создано неизвестными умельцами с помощью деревьев, которые посадили специальным образом или вырубили. Увидеть его удалось с помощью спутниковой фотосъемки из космоса, сообщает NEWSru Украина.

   Как сообщает информационный сайт любительской обсерватории "КаДар", в созвездии Андромеды 1 сентября 2008 года зарегистрирована вспышка новой звезды - предположительно, класса UGWZ.
     Блеск новой достигает 12,5 звездной величины, и она может наблюдаться в любительские телескопы среднего класса. Согласно имеющимся обзорам звездного неба, вероятно, взорвалась звезда, блеск которой ранее составлял около 20 - 21 звездной величины.
     Открытие уже подтверждено официально. Координаты новой: RA=02h 00m 25.40s, Dec=+44d 10' 18.7", пишет R&D.CNews.

---

   В августе 2008 года практически полностью повторилась ситуация июня 1913 года, когда целый месяц на Солнце не наблюдалось пятен вовсе, сообщает SpaceWeather. В отличие от июня 1913, в августе на Солнце все-таки появилось крошечное пятно, наблюдавшееся 21 и 22 числа.
     Природа аномально длительного снижения солнечной активности в этом году и возможное влияние феномена на процессы на Земле в соответствии с уже выявленными фактами корреляции между геофизическими, биологическими и даже социальными процессами на Земле, с одной стороны, и процессами на Солнце, с другой, не вполне понятны, пишет R&D.CNews.

---