Эдриан Кент из Кембриджского университета предложил новое объяснение так называемому парадоксу Ферми. Препринт статьи Кента доступен на сайте arXiv.org.

    Парадокс был придуман итальянским физиком Энрико Ферми. Краткая его формулировка звучит следующим образом: "Если в космосе много высокоразвитых цивилизаций, то почему ни с одной из них до сих пор не было установлено контакта?" Кент предложил объяснить видимое отсутствие цивилизаций при помощи "космической эволюции".

   По мнению ученого, космические цивилизации вынуждены состязаться за полезные ресурсы, которых, по мнению Кента, в космосе очень мало. Это приводит к столкновениям, и со временем выжившие инопланетные расы становятся очень осторожными и всячески скрывают свое существование. По словам Кента, это своего рода экстремальный космический вариант маскировочной раскраски, встречающейся у насекомых и животных.

   В заключении статьи Кент делает вывод, что "политика саморекламы в космосе", которой придерживается в настоящее время человечество, может иметь для него пагубные последствия. В частности, подобное поведение может привлечь космических хищников.

   Этот вариант объяснения парадокса Ферми является далеко не единственным. Так, например, американские ученые посчитали, что в Млечном Пути могут одновременно существовать, не зная друг о друге, до 200 цивилизаций. Другая группа исследователей придумала, используя парадокс Ферми, оценку для количества цивилизаций в Млечном Пути. По их словам, при некоторых дополнительных предположениях оно не превосходит 10.

    Орбитальный телескоп "Кеплер" собрал данные о "звездотрясениях" пяти сотен похожих на Солнце светил. Результаты этой работы опубликованы в журнале Science, а коротко о них пишет портал Space.com.

    "Звездотрясения" вызываются звуковыми колебаниями, распространяющимися в недрах звезд. Они проявляются как периодические небольшие изменения яркости светила. Анализируя данные об этих процессах, ученые могут уточнить массу, размер и даже возраст исследуемых звезд (звуковые колебания по-разному распространяются в крупных и мелких светилах, а с возрастом изменяется химический состав звезд, что также сказывается на характеристиках звуковых волн). Наука, исследующая "звездотрясения", называется астросейсмологией.

   Совершенная оптика "Кеплера" в состоянии улавливать даже очень слабые изменения яркости звезд и, кроме того, телескоп непрерывно наблюдает за огромным количеством светил. Благодаря этому астрономы смогли получить такой большой объем данных. Предварительный анализ собранной информации показал, что размеры изученных звезд хорошо согласуются с теоретическими предсказаниями, а вот массы оказываются несколько меньше, чем предполагают современные теории.

   Основной задачей "Кеплера", запущенного на орбиту в 2009 году, является поиск внесолнечных планет - телескоп отслеживает периодические изменения яркости звезд, вызванные прохождением по их диску планет. Благодаря работе "Кеплера" число известных ученым экзопланет (планет за пределами Солнечной системы) увеличилось до 1235 (хотя существование многих из них требует дополнительного подтверждения). Параллельно "Кеплер" собирает дополнительную информацию, например, о проявлениях "звездотрясений". Недавно на основании полученных телескопом сведений ученые представили описание тысячи "звездотрясений" в недрах красных гигантов.

    В прошлом внутренности комет были жидкими - такой вывод сделали ученые, исследовавшие составляющие кометы минералы. Работа авторов принята к публикации в журнал Geochimica et Cosmochimica Acta, а коротко о ней пишет портал Space.com.

    Специалисты анализировали данные, собранные зондом Stardust (в переводе с английского - звездная пыль). В 2006 году на Землю вернулась капсула, в которой находились пробы кометного вещества, собранного зондом. Вещество было отобрано из комы - облака из пыли и газа, которое окружает ядро кометы. Stardust изучал короткопериодическую комету под названием 81P/Вильда (Wild 2), открытую в 1978 году.

    Проанализировав состав минералов комы, ученые заключили, что некоторые из них не могли образоваться при температурах ниже 50-200 градусов Цельсия - соответственно, при таком разогреве кометный лед плавился и переходил в жидкое состояние. Кроме того, ученые выяснили, до какой температуры максимально разогревались "внутренности" кометы - в коме был обнаружен минерал кубанит, который может существовать только при температуре ниже 99 градусов Цельсия. Соответственно, температурный "разгон" для кометы 81P/Вильда составлял от 50 (и ниже) до 99 градусов Цельсия.

   Недавно другой зонд Американского космического агентства - аппарат Deep Impact - изучил еще одну комету под названием Хартли 2. В частности, зонд "разглядел" ядро кометы и изучил выделяемые ею вещества, в том числе ядовитые цианиды.

    Американские астрономы Дастин Лэнг (Принстонский университет) и Дэвид Хогг (Нью-йоркский университет) сумели рассчитать траекторию движения кометы, исходя из данных, найденных в интернете. Статья ученых пока не принята к публикации, однако ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

   На первом этапе исследования ученые провели при помощи поисковика Yahoo! поиск фотографий кометы Холмса (17P/Holmes). В общей сложности им удалось найти несколько тысяч изображений кометы. После удаления идентичных изображений, а также изображений, которые были сделаны не 16 апреля 2010 года (движение кометы именно в этот день интересовало астрономов), ученые провели астрометрическую калибровку изображений при помощи разработанного ими же ресурса Astrometry.net. В общей сложности в распоряжении ученых оказалось 1299 изображений кометы.

   После этого Лэнг и Хогг построили вероятностную "модель астронома-любителя". В частности, в качестве случайного параметра выступал угол наклона камеры при съемке. После этого на основании некоторых дополнительных предложений ученые рассчитали вероятностную траекторию движения объекта. Полученные результаты они сравнивали с траекторией, рассчитанной астрономами из лаборатории реактивного движения NASA. В результате исследовали получили, по их собственным словам, хорошее согласование своих результатов с данными Американского космического агентства.

   По словам ученых, целью их работы было продемонстрировать возможность использования интернета в качестве источника разного рода полезной астрономической информации. В частности, их анализ показывает, что данные астрономов-любителей могут быть использованы для настоящих астрономических расчетов, пишет Lenta.ru.

   Лунные тоннели, обнаруженные на земном спутнике в 2009 году, могут содержать значительные количества воды. Такие выводы группа ученых представила на 42-й конференции по изучению Луны и планет (Lunar and Planetary Science Conference). Тезисы доклада специалистов можно найти здесь, а коротко о работе пишет New Scientist.

   Отверстие диаметром около 65 метров, ведущее в тоннель под поверхностью Луны, было обнаружено японским зондом "Кагуя". Позже было найден еще два похожих отверстия диаметром около 100 метров и глубиной предположительно от 50 до 100 метров. Как полагают астрономы, тоннели представляют собой затвердевшие потоки лавы, центральная часть которых высохла.

   Авторы новой работы проанализировали условия в лунных тоннелях и заключили, что они благоприятствуют накоплению H₂O. Внутри тоннелей не так резко выражен перепад температур, поэтому из них испаряется меньше воды. Кроме того, под поверхность проникает намного меньше ультрафиолетового излучения, которое способно разрушать молекулы воды.

   Наличие воды на Луне было подтверждено в 2009 году сразу тремя исследовательскими аппаратами. H₂O более или менее равномерно распределена по поверхности земного спутника - до того, как зонды обнаружили это, считалось, что основными резервуарами воды на Луне являются затененные кратеры. Подробнее об открытии лунной воды можно прочитать тут.