|
|
мая
13/05/2015
 Космический аппарат НАСА «Новые горизонты» сделал первое «семейное» фото системы Плутона, захватив саму карликовую планету и все пять ее известных спутников.
Аппарат «Новые горизонты», который максимально приблизится к Плутону уже 14 июля, сделал ряд снимков за период с 25 апреля по 1 мая, используя камеру Long Range Reconnaissance Imager (LORRI). По словам членов команды миссии, космическому аппарату впервые удалось заснять маленькие спутники Плутона – Кербер и Стикс.
«Просто удивительно, что камере LORRI удалось различить эти крошечные спутники с расстояния более чем 55 миллионов миль (88,5 миллионов километров)», - говорится в сообщении Алана Стерна, ведущего исследователя миссии «Новые горизонты» из Юго-Западного исследовательского института в Боулдере, Колорадо.
На сегодняшний день ученым удалось обнаружить пять спутников Плутона – Харон, Гидру, Никс, Кербер и Стикс. Харон, достигая 1 043 км в диаметре, является в половину меньше Плутона; остальные же четыре спутника в сравнении с ним – это крохотные луны. Так, например, считается, что Стикс и Кербер достигают лишь от 7 до 21 км и от 10 до 32 км в диаметре соответственно.
Спутники Кербер и Стикс впервые были обнаружены в 2011 и 2012 годах соответственно исследователями команды «Новые горизонты» с помощью космического телескопа Хаббл агентства НАСА. В ближайшее время космический зонд «Новые горизонты» будет готов самостоятельно начать поиск новых спутников.
«Аппарат «Новые горизонты» находится на пороге своих открытий», - говорится в том же сообщении исследователей миссии из Юго-Западного исследовательского института в Боулдере. «Если космическому аппарату удастся обнаружить новые спутники по мере приближения к Плутону, то это будут миры, которые никто и никогда не видел прежде».
Миссия «Новые горизонты» была запущена в январе 2006 года, ее стоимость составляет 700 млн долларов. Космический зонд нацелен подобраться к Плутону на близкое расстояние для изучения карликовой планеты и ее спутников. Вокруг Плутона, открытого в 1930 году, все еще остается множество нераскрытых тайн. Даже на лучших снимках телескопа «Хаббл» карликовая планета представлена в виде размытых пикселей. 14 июля аппарат «Новые горизонты» приблизится к Плутону на расстояние 12 500 км.
13/05/2015
 На протяжении долгого времени астрономы спорят о том, сколько спиральных рукавов насчитывает Млечный путь: четыре или все же два? Спиральная структура нашей галактики изучена недостаточно хорошо. Большинство ученых считают, что Млечный путь имеет четыре спиральных рукава, однако сравнительно недавние наблюдения с помощью телескопа «Спитцер» агентства НАСА заставили исследователей усомниться в этом. Данные, полученные от телескопа, дали основания предположить, что у нашей галактики лишь два спиральных рукава. В 2013 году, когда астрономы наносили на карту области звездообразования, они обнаружили два затерянных спиральных рукава. Таким образом, исследователи вернулись к версии, согласно которой в нашей галактике насчитывается 4 рукава.
В недавнем времени в защиту этой версии было выдвинуто еще одно доказательство.
Команда бразильских астрономов изучала звездные скопления, чтобы проследить структуру галактики. «Полученные нами результаты выступают в поддержку теории, согласно которой наша галактика имеет четыре рукава. Последние включают в себя рукав Персея, рукав Стрельца и два внешних рукава», - отмечают исследователи из федерального университета Рио-Гранде-ДУ-Сул.
«Несмотря на все наши усилия, направленные на то, чтобы лучше понять структуру галактики, все еще остается масса вопросов. У ученых нет единого мнения в отношении числа и формы спиральных рукавов галактики», - говорит ведущий автор исследования Д. Камарго (D. Camargo). Он также добавил, что расположение солнца на затененном диске галактики являлось основным фактором, препятствующим нашему пониманию более широкой структуры Млечного Пути. Иными словами, мы не можем изучить нашу галактику с высоты птичьего полета.
Команда исследователей отметила, что молодые внедренные кластеры позволяют отлично проследить структуру галактики. «Результаты последнего исследования показывают, что внедренные кластеры галактики преимущественно расположены в спиральных рукавах», - объясняют ученые. Они также отмечают, что звездообразование может происходить после распада и фрагментации гигантских молекулярных облаков, обнаруженных в спиральных рукавах. Молодые внедренные звездные скопления, что возникают впоследствии, позволяют изучить структуру галактики, так как они не перемещаются далеко от места своего рождения.
Чтобы выявить молодые внедренные кластеры команда исследователей использовала данные от инфракрасного телескопа WISE агентства НАСА. Так, ученым удалось обнаружить 7 новых внедренных кластеров, некоторые из которых могут быть частью более крупного скопления, находящегося в рукаве Персея. Они предположили, что гигантские молекулярные облака были сжаты спиральным рукавом, что могло стать причиной возникновения многочисленных звездных скоплений, схожих по возрасту.
Команда также использовала данные, полученные в ходе обзора неба в инфракрасном диапазоне 2MASS, для того чтобы определить расстояние до обнаруженных звездных скоплений. Исследование было нацелено на то, чтобы установить точные фундаментальные параметры кластера и в результате получить новые сведения о структуре галактики.
Новое исследование, возглавили которое Д. Камарго, К. Боннато (С. Bonatto), и Е. Бика (E. Bica), получило название «Изучение спиральной структуры галактики с помощью внедренных кластеров». Его результаты будут опубликованы в следующем выпуске ежемесячника Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS).
12/05/2015
12 мая Государственная комиссия под председательством заместителя руководителя Роскосмоса Александра Иванова представила предварительные выводы по ситуации с ТКГ «Прогресс М-27М», запуск которого был осуществлен 28 апреля 2015 г. с космодрома Байконур.
Пуск и выведение проходили в штатном режиме до момента отделения корабля от 3-й ступени РН «Союз-2.1А». На 526,716 секунде полета произошло нештатное разделение 3-й ступени РН и ТКГ, в результате чего корабль оказался на орбите с апогеем на 40 км выше, а 3-я ступень РН - на орбите с апогеем на 20 км ниже, чем должно было быть для расчетной орбиты выведения.
Изучив все материалы, члены Госкомиссии пришли к предварительному выводу, что объективно подтверждены версии нештатного разделения, включающие два последовательных события, связанных с разгерметизацией (вскрытием) после выключения маршевого двигателя 3-й ступени РН сначала бака окислителя, а затем - и бака горючего 3-й ступени.
Для окончательной классификации характера причины, приведшей к аварийному исходу пуска, требуется проведение углубленных расчетно-теоретических исследований, дополнительное моделирование и проведение ряда экспериментальных работ. С 13 мая 2015 года члены комиссии начинают работать на предприятиях-производителях ракетно-космической техники для выявления и устранения всех возможных причин аварии.
Окончательные выводы Государственной комиссии ожидаются 22 мая 2015 года.
12/05/2015
 Измерять расстояния во Вселенной астрономам помогают цефеиды – класс переменных звезд, светимость которых меняется во времени. Использовать звезды в таком качестве ученые научились уже более века. По мнению большинства ученых вокруг прототипа цефеид, звезды по имени Дельта Цефея, не осталось нераскрытых тайн. Однако команде исследователей из Университета Женевы (UNIGE), университета Джонса Хопкинса и Европейского космического агентства (ЕКА) удалось обнаружить, что у этой звезды имеется скрытый компаньон. Статья, описывающая открытие, была опубликована в журнале The Astrophysical Journal.
Звезда Дельта Цефея, являющаяся прототипом цефеид и давшая свое имя классу подобных переменных звезд, была обнаружена 230 лет назад английским астрономом Джоном Гудрике (John Goodricke).
С начала 20-ого века ученые были заинтересованы в том, чтобы измерять космические расстояния, используя зависимость между периодами пульсации таких звезд и их светимостью (истинным блеском). Сегодня ученые из астрономической обсерватории университета UNIGE, университета Джона Хопкинса и ЕКА объясняют, что Дельта Цефея является, по сути, двойной звездой, состоящая из переменной звезды типа цефеид и спутника, который до сих пор не был обнаружен, вероятно, из-за своей низкой светимости. Однако пары звезд, называемые двойными звездами, могут повлиять на измерение расстояний. Вопреки всему данное открытие стало довольно неожиданным, поскольку Дельта Цефея являлась одной из наиболее изученных звезд.
Как же исследователям удалось открыть звезду-компаньона? В то время как ученые из Женевы и Балтимора измеряли пульсацию Дельты Цефея с помощью спектрографа Hermes, установленного на телескопе Mercator на острове Пальма, был неожиданно зафиксирован сигнал. С использованием метода высокоточной Доплеровской спектроскопии (разработанного и используемого для исследования экзопланет) ученые обнаружили, что скорость, с которой движется звезда Дельта Цефея, не является постоянной. Это изменение скорости может быть объяснено только наличием еще одной звезды на орбите вокруг Дельты Цефея. Иными словами, есть секретный компаньон, о существовании которого мы не подозревали. Объединив свои наблюдения с данными из научной литературы, исследователи определили орбиты двух звезд. Масса звезды-компаньона примерно в 10 раз меньше, чем масса Дельты Цефея.
«Мы были шокированы: несмотря на то, что за все эти годы изучению Дельты Цефея уделялось столько внимания, существенная часть информации была скрыта от нас», – говорит Ричард Андерсон, ведущий автор статьи и ныне научный сотрудник университета Джонса Хопкинса в США.
По словам ученых, данные, полученные в рамках космической миссии Gaia ЕКА, позволят точно определить орбиту Дельты Цефея. Наличие миссии-компаньона должно быть учтено командой исследователей миссии.
«Хотя наше исследование не оспаривает способ измерения космических расстояний в целом, его результаты позволят повысить точность этих измерений», - объясняет Ричард Андерсон. «Это открытие напоминает нам о том, как много секретов таят в себе просторы космоса. Если даже одна из ближайших к нам звезд класса цефеид хранит такие секреты, то кто знает, что мы сможем обнаружить о тех звездах, которые находятся вдали от нас!»
12/05/2015
 Таинственные яркие пятна, обнаруженные на поверхности карликовой планеты Цереры, хорошо видны в серии снимков высокого разрешения, сделанных космическим аппаратом НАСА Dawn 3 и 4 мая 2015 г. Эти фотографии были сделаны с расстояния в 13600 километров от поверхности Цереры.
На этих наиболее подробных на сегодняшний день снимках отчетливо видно, что эти яркие пятна, расположенные в одном из кратеров северного полушария Цереры, состоят из множества более мелких пятен. Однако точно установить природу этих образований ученым пока не удалось.
«Ученые миссии Dawn теперь могут утверждать, что высокая яркость этих пятен связана с отражением солнечного света материалом с высокой отражательной способностью, расположенным на поверхности, возможно, льдом», — сказал Кристофер Рассел, руководитель проекта Dawn из Калифорнийского университета, США.
Эти снимки дают возможность ученым подробнее разглядеть формы и размеры кратеров, а также ряда других форм рельефа поверхности Цереры. Разрешение этого снимка составляет 1,3 километра на один пиксель.
Космический аппарат (КА) Dawn в настоящее время завершил свой первый виток по орбите, с которой он производит составление карт поверхности Цереры. В ходе этого 15-дневного облета карликовой планеты зонд произвел множество новых наблюдений при помощи своих научных инструментов. 9 мая КА зажег свой ионный двигатель, начав таким образом свое путешествие на вторую по счету «научную» орбиту, на которую он должен выйти 6 июня.
Спутник Dawn является первым КА когда-либо посетившим карликовую планету и первым КА когда-либо находившимся на орбитах сразу двух небесных тел Солнечной системы. До своего прибытия на Цереру, состоявшегося 6 марта 2015 г., зонд изучал гигантский астероид Весту в течение 14 месяцев в 2011 и 2012 гг. сайт Астроневс.
12/05/2015
 Наши знания о Большом взрыве стали значительно глубже за последнее десятилетие, в течение которого многочисленные исследования реликтового излучения, проводимые как при помощи космических спутников, так и с Земли, позволили уточнить ряд параметров, связанных с очень ранней Вселенной, достигая удивительной точности измерений в несколько процентов. К сожалению, наше знание о том, что произошло после этого взрыва — начиная с тех первых нескольких сотен тысяч лет и вплоть до сегодняшнего дня, то есть через 13,7 миллиарда лет — до сих пор зияет пробелами. Мы знаем, что галактики и их звезды сформировались из остывающей, волокнистой сети из материи на заре развития Вселенной. Появление во Вселенной этих новых для неё космических объектов привело к повторной ионизации газообразного водорода, а галактики и звезды продолжили эволюционировать и сталкиваться друг с другом по мере постепенного расширения Вселенной. Далекие галактики являются тусклыми и их трудно обнаружить, и хотя возможности астрономических наблюдений постоянно растут, исследователям приходится обращаться к компьютерному моделированию, чтобы попытаться найти недостающие элементы головоломки под названием «Вселенная».
На сегодняшний день существует три основных теоретических подхода к расчету частоты космических столкновений между галактиками. В первом подходе осуществляется не моделирование формирования галактик на основе самых базовых принципов, а, скорее, «отрисовка» галактик в окружении темной материи (т.н. «гало» из темной материи) с учетом ограничений, накладываемых наблюдениями. Во втором подходе моделирование формирования галактик происходит в соответствии с простыми математическими «рецептами», опять же при использовании гало из темной материи в качестве основы модели. Третий подход, называемый гидродинамическим моделированием, предполагает самосогласованное моделирование каждого из элементов Вселенной (темной материи, газа и звезд), что до сих пор представляло собой непростую с точки зрения количества требуемых вычислений задачу.
В настоящее время астрономы из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра, США, во главе с Висентом Родригез-Гомезом разработали теоретические основы для нового метода расчета частоты столкновений между галактиками в рамках проекта Illustris, космологической гидродинамической модели, в которой производится расчет процессов формирования галактик, достигающих нескольких сотен световых лет в диаметре. Этот размер достаточно велик, чтобы воспроизводить многие известные свойства галактик и скоплений галактик как нашего времени, так и более ранних эпох.
Исследование было опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
12/05/2015
 После эпического путешествия по всей Солнечной системе, космический аппарат НАСА «Новые горизонты», наконец, приближается к своей цели – системе Плутона, расположенной на расстоянии 3-ех миллиардов миль от Земли. В декабре, после девяти лет путешествия, космический аппарат был выведен из спящего режима в рамках подготовки к встречи с карликовой планетой. Это событие произойдет уже в июле.
Когда Уильяма Маккиннона, планетарного ученого из Вашингтонского университета в Сент-Луисе и одного из исследователей миссии «Новые горизонты», спросили о том, взволнован ли он, тот ответил: «Как я могу ответить на этот вопрос? Мы работали над этим 25 лет, и теперь от цели нас отделяет всего лишь миг. Это кажется немного нереальным».
В последний раз «первое знакомство» с планетой состоялось в 1989 году. Тогда космический аппарат «Вояджер 2» пролетел в 48 тыс. км от поверхности Нептуна.
«Старожилы вроде меня помнят эти первые встречи», - говорит Маккиннон. «Я помню, как будучи еще мальчишкой и сидя на полу в спальне родителей рассматривал газету, в которой были опубликованы фотографии Марса. Их прислал аппарат «Маринер-4». На зернистых снимках были видны кратеры».
Когда аппарат «Новые горизонты» стартовал с Земли, Плутон считался планетой, а единственным его известным спутником являлся Харон. В 2006 году Плутон был отнесен к карликовым планетам, а телескоп Хаббл с тех пор обнаружил на его орбите еще четыре спутник: Никту, Гидру, Кербер и Стикс.
«В 1980-х годах стали применяться светочувствительные ПЗС-детекторы. Они были способны различить гораздо более тусклые объекты в сравнении с фотопластинками», - говорит Маккиннон. В 1992 году, используя прикрепленный к телескопу ПЗС-детектор, астрономы Дэвид Джевит и Джейн Лу открыли первый объект в пояса Койпера. Шесть месяцев спустя они обнаружили еще один.
Сегодня в поясе Койпера насчитывается более 2000 каталогизированных объектов. Некоторые из них относятся к карликовым планетам. «Этого достаточно для того, чтобы мы могли увидеть структуру пояса», - говорит Маккиннон.
«Всех нас учили, что гигантские планеты во внешней Солнечной системе сформировались приблизительно там, где они находятся сейчас», - поясняет Маккиннон. «Однако исследователям, которые работали над построением моделей формирования газовых гигантов, не удавалось заставить их усидеть на одном месте. Причина тому кроется в обмене энергией между ними и меньшими телами».
В 2005 году международная группа астрономов, работающих в Ницце (Франция), предложила идею о том, что планеты-гиганты первоначально сформировались намного ближе к Юпитеру, ближайшему к Солнцу газовому гиганту, но затем начали перемещаться во внешнюю Солнечную систему. Это могло стать своего рода толчком для Нептуна и заставить его двигаться в пояс планетезималей.
Странствующий Нептун породил в этой зоне хаос. Некоторые тела оказались с ним в орбитальном резонансе. Кроме того, с помощью других гигантских планет Нептун вытолкнул большинство из объектов пояса из Солнечной системы, а также стал причиной их столкновений друг с другом или другими планетами, включая Землю.
«Сегодня, когда мы создаем детальные компьютерные модели образования Солнечной системы», - говорит Маккиннон, «то получаем подобие того, что фактически представляет собой пояс Койпера сегодня».
Таким образом, ученые полностью пересмотрели свое понимание Плутона. Аппарат «Новые Горизонты» готовится к встрече с планетой. Космическое тело, которое не так давно считалось 9-ой планетой, в 21-ом столетии относится к третьему классу планет. Плутон изменил наши представления о том, как сформировалась Солнечная система. Большие достижения для маленькой планеты.
11/05/2015
 Марсианский ровер НАСА Curiosity сделал эту серию снимков, запечатлевших живописный закат на Красной планете, на 956-й марсианский день, или сол (15 апреля 2015 г.), своей миссии, находясь в это время внутри кратера Гейл.
Четыре снимка, из которых составлена представленная здесь анимация, были сделаны в общей сложности в течение 6 минут и 51 секунды.
Эти изображения стали первыми цветными снимками захода Солнца на Марсе, предоставленными ровером Curiosity. Они были получены при помощи левой камеры инструмента Mast Camera (Mastcam) марсохода. Оригинальный снимок подвергся компьютерной обработке: были откалиброваны цвета и произведена коррекция баланса белого цвета — что позволило устранить артефакты камеры. Спектральная чувствительность камеры Mastcam примерно такая же, как и у человеческого глаза, хотя камера немного менее чувствительна к синему цвету, чем человеческое зрение.
Пыль в марсианской атмосфере состоит из тонких частиц, которые позволяют синему свету легко проходить сквозь атмосферу, в то же время поглощая значительную часть излучения с большими длинами волн. Это приводит к тому, что на снимках часть марсианского неба вокруг Солнца выглядит голубоватой, а остальная его часть, светящаяся рассеянным светом, выглядит красновато-желтой. Этот эффект проявляется наиболее полно во время заката, когда свету, идущему от Солнца, приходится проходить сквозь марсианскую атмосферу намного больший путь, чем в полдень.
10/05/2015
 Новые наблюдения недавно взорвавшейся звезды подтверждают предсказания, сделанные по результатам расчетов на суперкомпьютере в Калифорнийском технологическом университете (Caltech), США, о том, что взрывы звезд-гигантов происходят асимметрично, так, что осколки и ядра звезд направляются после взрыва в разные стороны.
Наблюдая остатки сверхновой (SN) 1987A, космическая обсерватория НАСА Nuclear Spectroscopic Telescope Array, или NuSTAR, недавно обнаружила уникальное излучение, энергия которого соответствует нуклиду титана-44, «радиоактивной версии» химического элемента титана, который образуется на ранних стадиях одного из типов взрыва звезд, известного как Тип II, или сверхновая с коллапсом ядра.
«Титан-44 нестабилен. Когда он распадается и превращается в кальций, излучаются гамма-лучи определенной, характеристической энергии, которые может регистрировать обсерватория NuSTAR», говорит Фиона Харрисон, профессор физики из Caltech и руководитель проекта NuSTAR.
Анализируя допплеровские смещения излучения, идущего от движущихся масс распадающегося изотопа титана, Харрисон и её команда установили, что большая часть материи движется в противоположную от телескопа NuSTAR сторону.
Недавно при помощи обсерватории NuSTAR были составлены карты распределения титана-44 в других остатках сверхновой под названием Кассиопея А, и в этих остатках сверхновой также были обнаружены признаки асимметричности взрыва, хотя они были не столь явными, как в случае с 1987A.
Остатки сверхновой 1987A были впервые обнаружены в 1987 г., когда свет, идущий от взрыва голубого сверхгиганта, расположенного на расстоянии в 168000 световых лет от Земли, достиг нашей планеты.
Исследование было опубликовано в журнале Science.
10/05/2015
Сообщается об отмене миссии японского межпланетного зонда PROCYON (сокр. от англ. Proximate Object Close flyby with Optical Navigation – пролет мимо близкорасположенного объекта с использованием оптической навигации). Космический аппарат должен был совершить пролет близ астероида 2000 DP107. Однако из-за выхода из строя бортового ионного двигателя сделать это теперь невозможно.
PROCYON был запущен в конце минувшего года вместе с другим межпланетным зондом Hayabusa-2.
10/05/2015
 Шаровые скопления — ослепительно сверкающие агломерации из более чем одного миллиона звезд — являются одними из самых древних объектов Вселенной. Хотя сами шаровые скопления довольно широко распространены в галактиках и вокруг них, однако вновь образовавшиеся экземпляры исчезающе редки, и условия, необходимые для формирования новых шаровых скоплений, до настоящего времени не были обнаружены учеными во Вселенной.
В новом исследовании астрономы, используя для наблюдений решетку радиотелескопов Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), открыли то, что может оказаться первым известным науке примером шарового скопления, запечатленного в самый момент рождения — невероятно массивное и плотное, но в то же время бедное звездами облако молекулярного газа.
«Возможно, мы видим перед собой один из наиболее древних и экстремальных режимов звездообразования во Вселенной, — сказал Келси Джонсон, астроном из Университета Вирджиния, США, и главный автор новой научной работы. — Этот космический объект словно «вырвали» из очень ранней Вселенной. Открыть нечто, обладающее всеми признаками шарового звездного скопления, но до сих пор не начавшее «производить» звезды, это то же самое, что обнаружить яйцо динозавра, которое вот-вот вылупится».
Этот объект, который астрономы меж собой окрестили «Фейерверком» (Firecracker), находится на расстоянии примерно в 50 миллионов световых лет от Земли внутри знаменитой пары взаимодействующих галактик (NGC 4038 и NGC 4039), которые известны под общим именем «Антенны». Приливные силы, возникающие в процессе объединения этих галактик, продолжающегося в настоящее время, запустили в них звездообразование с колоссальной скоростью, причем большая часть звезд образуется в этих галактиках внутри плотных скоплений.
Все остальные шаровые звездные скопления, наблюдаемые астрономами до настоящего времени, уже наполнены звездами, поэтому тепло и радиация, идущие от этих многочисленных звезд скопления, значительно изменили условия окружающей их среды, стерев остатки первичной «звездной колыбели» .
Исследование появилось в журнале The Astrophysical Journal.
10/05/2015
Американский межпланетный зонд Cassini 7 мая совершил пролет близ крупнейшего спутника Сатурна Титана. В момент наибольшего сближения космического аппарата с небесным телом, в 22:52 UTC (8 мая в 01:52 мск), их разделяла дистанция в 2721 км.
09/05/2015
 Задолго до того, как ученые «открыли охоту» на подобные Земле планеты, одна планета в Солнечной системе уже носила имя «сестры» Земли.
Обладая примерно одинаковыми с Землей массой и размерами, Венера очень близко напоминает нашу планету, однако между «сестрами» имеется принципиально важное отличие: из-за толстой атмосферы Венера раскалена до температур, при которых плавится свинец, а потому с высокой вероятностью можно утверждать, что эта планета, в отличие от Земли, непригодна для жизни.
Для того чтобы исключить из числа возможно обитаемых планет «двойников» Венеры, несколько ученых, включая планетолога Стефана Кейна из Университета штата в Сан-Франциско, США, предложили различать «зону Венеры» вокруг звезд. Предполагается, что атмосферы находящихся в «зоне Венеры» планет подвержены влиянию неконтролируемого парникового эффекта, который приводит к перегреву планеты до сверхвысоких температур.
«Мы подчеркиваем, что размер не является определяющим фактором при определении потенциальной обитаемости планеты», — сказал Кейн в интервью журналу Astrobiology Magazine.
На поверхности планеты, лежащей в «зоне Венеры», мог однажды в её истории сформироваться океан. В самом деле, на поверхности Венеры, как считается, раньше присутствовала жидкая вода, до тех пор пока примерно один миллиард лет назад она не была потеряна планетой в космос.
Кейн и его команда назвали точку, по достижении которой планета теряет свои водные океаны из-за нагрева её поверхности родительской звездой, внешней границей «зоны Венеры», совпадающей с внутренней границей обитаемой зоны. Потеря жидкой воды замедляет круговорот углерода на поверхности планеты, приводя к накоплению этого элемента в атмосфере. Повышение содержание углерода в атмосфере, в свою очередь, провоцирует неуправляемый парниковый эффект, который приводит к разогреву планеты до высоких температур.
Избегнуть этого неуправляемого парникового эффекта планета может в том случае, если она потеряет значительную часть своей атмосферы. Потеря части атмосферы планеты в космос приводит к снижению уровня углерода в этой атмосфере и предотвращает чрезмерный разогрев планеты. Точка потери планетой атмосферы отмечает внутренний край «зоны Венеры», согласно представлениям ученых.
Работа была опубликована в журнале The Astrophysical Journal Letters.
09/05/2015
 Процесс звездообразования, который, как предполагалось ранее, представляет собой не более чем «слипание» частиц материи под действием сил гравитации, на самом деле протекает через сложную последовательность отдельных стадий. Когда газ и пыль в гигантских молекулярных облаках «слипаются», формируя звезды, вокруг этих «новорожденных» звезд развиваются аккреционные диски (из которых, возможно, в дальнейшем формируются планеты), а впоследствии появляются также зрелищные джеты. Ключевым фактором, определяющим протекание этого процесса, является поведение исходного газа. Хотя газ имеет конечную температуру и, как следствие, конечное давление, однако величины этого давления оказывается недостаточно, чтобы предотвратить гравитационный коллапс газового облака.
Последующая эволюция молекулярного облака также зависит от распределения плотности газа по объему облака, при этом возможны различные варианты дальнейшего развития событий, например, фрагментация исходного облака на более мелкие облака. Ключевым соотношением здесь является соотношение между температурой и плотностью вещества среды, которое влияет на интенсивность излучения, испускаемого облаком, так как преобладающее в исходном облаке охлаждение за счет молекулярного газа ослабевает, переходя в охлаждение за счет сформировавшихся из этого газа частиц пыли.
В новом исследовании астроном из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра Эрик Кето и сотрудники представляют новый метод моделирования молекулярных облаков, в которых происходит активное звездообразование. В этом методе моделирование температурных характеристик газа и пыли выполняется совместно с моделированием процессов распространения излучения, по мере того как оно испускается средой и проходит сквозь неё. Этот метод позволяет прогнозировать эволюцию молекулярного облака и рост протозвезд. В отличие от большинства предлагаемых ранее методов расчета процессов формирования звезд, в новой компьютерной модели температуры газа и пыли, а также излучение моделируются раздельно. Получаемые при помощи новой модели результаты находятся в хорошем соответствии с имеющимися в литературе данными наблюдений.
Исследование появилось в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
09/05/2015
 Данные, которые были получены от аппарата MESSENGER до того как тот разбился о поверхность Меркурия на прошлой неделе, свидетельствуют о том, что возраст магнитного поля планеты достигает четырех миллиардов лет. Это открытие поможет ученым заполнить пробелы в истории ближайшей к Солнцу планеты, о которой было так мало известно науке до миссии MESSENGER.
Космический аппарат MESSENGER агентства НАСА покинул Землю в 2004 году, приблизился к Меркурию в 2008 году, а в 2011 году вышел на высокоэллиптическую полярную орбиту вокруг планеты. За время миссии зонду удалось отправить на Землю большой объем ценных для науки данных. В четверг, 7 мая, в журнале Science Express были опубликованы результаты исследования магнитного поля Меркурия. Для исследования ученые использовали данные, полученные от зонда осенью 2014 года и в 2015 году, когда MESSENGER максимально приблизился к планете и пролетел на расстоянии 15 км от ее поверхности. Ранее аппарат находился на расстоянии 200-400 км от поверхности Меркурия.
«Изначально планировалась, что миссия продлится всего 1 год. Никто не мог предположить, что MESSENGER проведет на орбите Меркурия целых четыре года», - говорит Кэтрин Джонсон, ученая из Университета Британской Колумбии и ведущий автор исследования. «То, что нам удалось узнать о магнитном поле планеты уже сегодня – лишь первый шаг на длинном пути научных открытий».
Ранее ученым было известно, что Меркурий имеет магнитное поле, схожее с земным, но гораздо слабее. Поле генерирует круговорот расплавленного железа глубоко внутри ядра планеты.
Если не брать во внимание Землю, то Меркурий – это единственная планета во внутренней области Солнечной системы с таким магнитным полем. Существуют доказательства того, что когда-то магнитное поле имел и Марс, однако оно исчезло свыше 3-ех миллиардов лет назад.
Когда аппарат MESSENGER максимально приблизился к планете, его магнитометр собрал данные о магнетизме пород на поверхности Меркурия. Именно эти данные и помогли ученым впервые определить возраст магнитного поля Меркурия: он составляет от 3.7 до 3.9 млрд лет. Сама планета образовалась примерно в то же время, что и Земля, чуть более 4,5 миллиардов лет назад.
Одна из самых сложных задач миссии MESSENGER заключалась в том, что вывести зонд на орбиту вокруг Меркурия. В виду того, что планета расположена настолько близко к Солнцу, существовал риск того, что аппарат подлетит к звезде вместо того, чтобы выйти на орбиту Меркурия. Инженерам также пришлось столкнуться с проблемой высоких температур. Зонд был оборудован солнцезащитным экраном, благодаря которому сторона аппарата, обращенная к Солнцу, не перегревалась. За период с 2011 по 2015 гг. MESSENGER совершил около 4 000 оборотов вокруг Меркурия.
|
|
|
Космический аппарат НАСА «Новые горизонты» сделал первое «семейное» фото системы Плутона, захватив саму карликовую планету и все пять ее известных спутников.
