Международная группа исследователей установила, что экзопланеты, вращающиеся слишком близко от звезды, могут в течение своего цикла существования терять до 25 процентов массы. Свои результаты исследователи представили на астрономической конференции, которая в настоящее время проходит в Университете Хертфордшира, а краткое изложение доклада доступно на сайте Королевского астрономического общества.
    В рамках работы изучалось влияние солнечного ветра и корональных выбросов массы (выбросов большого количества материи в космическое пространство) на планеты, расположенные на расстоянии менее 0,06 астрономических единиц (астрономическая единица - это расстояние от Земли до Солнца) от звезды. Астрофизики использовали компьютерные модели вместе с данными о 49 экзопланетах, собранными астрономами по всему миру.
     Астрофизиков интересовала зависимость теряемой массы от строения планеты. Ученые рассматривали два основных варианта: газовые гиганты наподобие Нептуна и газовые гиганты наподобие Юпитера (эти планеты заметно отличаются составом).
    Исследователям удалось установить, что планеты, расположенные на расстоянии менее 0,015 астрономических единиц от светила, могут почти полностью терять газообразную составляющую. В результате этого остается твердое ядро. Ученые отмечают, что подобным образом могла появиться самая маленькая из известных на сегодняшний день экзопланет - COROT-Exo-7b. Этот объект вращается вокруг своей звезды на расстоянии менее 0,017 астрономической единицы. Расчеты исследователей показывают, что эта планета будет поглощена звездой примерно через миллиард лет.
    Данный объект был открыт при помощи орбитального телескопа COROT транзитным методом. Ученым удалось определить, что экзопланета совершает один оборот вокруг своей звезды примерно за 20 часов. Небесное тело расположено очень близко к светилу, поэтому температура на поверхности планеты составляет 1000-1500 градусов по Цельсию.
    По словам исследователей, новые результаты позволяют прояснить многие вопросы планетарной эволюции. Напомним, что на настоящий момент объяснить возникновение планет в такой близости от звезды ученые не в состоянии. http://lenta.ru/

    Ученые из Объединенного исследовательского центра при Еврокомиссии смогли обнаружить самое удаленное от цивилизации место на планете. Им оказалось тибетское плато, расположенное на высоте 5200 метров над уровнем моря. Краткое изложение результатов исследования доступно на сайте New Scientist.
     В рамках работы ученые для каждого региона планеты вычисляли, сколько требуется времени, чтобы добраться от этого места до ближайшего города с населением не менее 50 тысяч человек. При этом разрешалось пользоваться автомобилем, речным и железнодорожным транспортом, а также собственными ногами. Кроме этого учитывались такие факторы как сложный рельеф местности, а также ограничения, накладываемые пересечением границы.  В результате ученым удалось установить, что почти 10 процентов земной поверхности находятся в пределах 48 часов от ближайшего крупного города. Кроме того, например, леса Амазонки из-за систем водных и дорожных путей уже давно не являются удаленными от цивилизации: только 20 процентов этого региона располагается более чем в 48 часах пути от ближайшего крупного города. Самым удаленным местом оказалось тибетское плато. Чтобы добраться от него до ближайшего крупного города, нужно потратить минимум три недели. Из-за сложности рельефа местности только в один из этих дней можно будет передвигаться на автомобиле, а остальные - пешком.
    По словам исследователей, новые результаты указывают, что в современном мире цивилизация проникла почти всюду, и потенциальное воздействие человека на окружающую среду может быть значительно недооценено. http://lenta.ru/

  Международная группа исследователей представила математическую модель эволюции S-образных структур (сигмоидов) солнечной короны, которая основывается на результатах обработки снимков, полученных с помощью рентгеновского телескопа японского спутника Hinode.
     Переданные спутником снимки высокого разрешения позволили ученым рассмотреть сложное строение сигмоида, образованного множеством произвольно ориентированных замкнутых петель, которые формируют две соединяющиеся J-образные фигуры. На фотографиях также была зафиксирована конечная стадия эволюции сигмоида — солнечная вспышка. Разработанная модель представляет упомянутые структуры в виде совокупности тонких изогнутых «слоев» электрического тока большой силы; их взаимодействие приводит к появлению мощных вспышек и выбросу высокоэнергетичных частиц, увлекаемых магнитными полями высокой напряженности, в космическое пространство.
     По мнению одного из участников исследования Василиса Арчонтиса (Vasilis Archontis), представляющего Сент- Эндрюсский университет (Шотландия), созданная модель позволит специалистам своевременно прогнозировать появление солнечных вспышек. «Сигмоиды — это «колыбели» вспышек, — отмечает ученый. — Вероятность того, что их образование приведет к мощному выделению энергии, очень высока».
     Авторы представят результаты исследования на конференции в Университете Хартфордшира (Англия), проходящей на этой неделе, сообщает "Компьюлента" со ссылкой на Science Daily.

   Ранее учёные предполагали, что прочность коры нейтронных звёзд сопоставима с таковой у самых прочных материалов, имеющихся на Земле, но оказалось — она выше на много порядков. Это не только означает пересмотр ряда положений в астрофизике, но и ведёт к возможности поимки на Земле гравитационных волн.
    Самое детальное и точное моделирование коры нейтронной звезды выполнили Чарльз Горовиц (Charles Horowitz) из университета Индианы (Indiana University Bloomington) и Кай Кадау (Kai Kadau) из Национальной лаборатории в Лос-Аламосе (Los Alamos National Lab). Они учли в своей модели, что сильное гравитационное поле при сжатии материала коры убирает из её решётки внутренние дефекты, приводя к формированию сверхчистого кристалла. И новый компьютерный расчёт показал, что его (кристалла) прочность в 10 миллиардов раз превышает таковую у стали, а это ведёт к интересным последствиям.
    Из чего состоит нейтронная звезда (вернее, её глубины) — досконально неизвестно. Предполагается, что далеко не только из нейтронов, как считается "номинально". Но точно ясно, что снаружи такого объекта имеется твёрдая кора, составленная из атомов с большим числом нейтронов. Сила тяжести на поверхности нейтронной звезды примерно в 2 х 10¹¹ раз сильнее, чем на поверхности Земли. Потому учёные до сих пор полагали, что поверхность нейтронной звезды — чрезвычайно гладкая. Максимальные отклонения тут, мол, не превышают 5 миллиметров, причём растянутых на большие расстояния.
    Однако существуют процессы, способные иногда нарушить этот "круглый идеал": перетекание материала со звезды-компаньона, локальные вздутия коры в открытых горячих точках или "горы", вздымающиеся в результате звездотрясений, когда целостность коры нарушается. Вопрос в том — как долго продержатся такие искажения формы? А это зависит как раз от прочности коры, которой требуется удерживать на себе "горы" колоссального веса.
    Прежние оценки прочности практически не оставляли "горам" никакого шанса — кора их просто не выдержала бы. Но новое значение меняет дело — на нейтронных звёздах могут существовать "горы" высотой до 10 сантиметров, при этом вытягивающиеся на километры в длину, полагают учёные.
     А эти сверхмассивные (плотность-то высока) "кряжи" или "пояса" означают, что при быстром вращении такие нейтронные звёзды генерируют гравитационные волны в 100 раз более энергичные, чем те, на которые могли рассчитывать астрофизики до этого исследования. Следовательно, возрастает шанс на обнаружение таких волн наземными детекторами. http://www.federalspace.ru/

    Международной группе астрофизиков удалось установить, что коричневые карлики в Галактике могут оказаться гораздо более распространенными, чем считалось ранее. Статья исследователей появится в The Astrophysical Journal Letters, а ее препринт можно найти на сайте arXiv.org.
     В рамках работы астрономы изучали так называемое событие OGLE-2007-BLG-224: в 2007 году звезда, расположенная вблизи центра Млечного Пути, неожиданно стала ярче. Продолжительность события составила около 7 дней. Тогда исследователи предположили, что оно стало результатом микролинзирования, вызванного гравитационным полем массивного объекта, который прошел между Землей и звездой.
     Используя данные, которые собрали различные телескопы по всему миру, астрономы смогли определить, что звезда-источник относилась к классу так называемых желтых карликов (самый известный представитель этого класса - Солнце). Кроме этого данное событие отличалось тем, что на характеристики микролинзирования оказывал влияние земной параллакс (то есть изменение положения наблюдаемого объекта из-за собственного движения Земли). Обычно параллакс используется для измерения расстояний внутри Солнечной системы.
     Используя собранную информацию, ученые смогли выяснить, что микролинзирование было вызвано коричневым карликом массой 0,06 солнечных, который прошел между звездой и Землей на расстоянии примерно 1700 световых лет от последней. Используя существующие теории звездообразования, ученые определили примерное количество коричневых карликов с необходимыми характеристиками в Млечном Пути, что, в свою очередь, позволило вычислить вероятность подобного микролинзирования. Она составила 1/235.
     По словам ученых, это означает, что либо наблюдалось достаточно редкое событие, либо современные теории звездоформирования неверны. Из этого следует, что коричневые карлики могут оказаться более распространенными обитателями Галактики, чем считалось ранее, пишет Lenta.ru.

Ученые установили, что загрязнение земной атмосферы свинцом способно ослаблять воздействие глобального потепления. В частности, именно этим они объясняют незначительный рост средних температур на планете до 80-х годов прошлого века. Об этом сообщает News Scientist, а работа исследователей готовится к публикации в журнале Nature Geoscience.
    В рамках исследования климатологи изучали воздействие на климат аэрозолей - смеси газа и мелких частиц некоторого материала, в данном случае свинца. Ранее исследователям уже было известно, что подобные частицы способны приводить к интенсивному формированию кристаллов льда. Эти кристаллы формируют облака в верхних слоях атмосферы. В свою очередь образовавшиеся облака отражают часть солнечных лучей, не давая им нагревать планету.
     В рамках лабораторного исследования ученым удалось обнаружить, что облака, частицы которых содержали свинец, оказались заметно эффективнее в отражении солнечного излучения, чем без него. Компьютерное моделирование позволило исследователям определить, что резкий рост средних температур во второй половине XX века частично объясняется снижением содержания свинца в атмосфере.
    Последние было вызвано тем, что в бензин прекратили добавлять тетраэтилсвинец, чтобы повысить так называемое октановое число топлива. Совсем недавно другой группе исследователей удалось получить похожие результаты. Они выяснили, что рост средних температур в Атлантике был вызван снижением содержания в атмосфере вулканического пепла, а также пыли, приносимой из Африки. http://lenta.ru/