Ранее учёные предполагали, что прочность коры нейтронных звёзд сопоставима с таковой у самых прочных материалов, имеющихся на Земле, но оказалось — она выше на много порядков. Это не только означает пересмотр ряда положений в астрофизике, но и ведёт к возможности поимки на Земле гравитационных волн.
    Самое детальное и точное моделирование коры нейтронной звезды выполнили Чарльз Горовиц (Charles Horowitz) из университета Индианы (Indiana University Bloomington) и Кай Кадау (Kai Kadau) из Национальной лаборатории в Лос-Аламосе (Los Alamos National Lab). Они учли в своей модели, что сильное гравитационное поле при сжатии материала коры убирает из её решётки внутренние дефекты, приводя к формированию сверхчистого кристалла. И новый компьютерный расчёт показал, что его (кристалла) прочность в 10 миллиардов раз превышает таковую у стали, а это ведёт к интересным последствиям.
    Из чего состоит нейтронная звезда (вернее, её глубины) — досконально неизвестно. Предполагается, что далеко не только из нейтронов, как считается "номинально". Но точно ясно, что снаружи такого объекта имеется твёрдая кора, составленная из атомов с большим числом нейтронов. Сила тяжести на поверхности нейтронной звезды примерно в 2 х 10¹¹ раз сильнее, чем на поверхности Земли. Потому учёные до сих пор полагали, что поверхность нейтронной звезды — чрезвычайно гладкая. Максимальные отклонения тут, мол, не превышают 5 миллиметров, причём растянутых на большие расстояния.
    Однако существуют процессы, способные иногда нарушить этот "круглый идеал": перетекание материала со звезды-компаньона, локальные вздутия коры в открытых горячих точках или "горы", вздымающиеся в результате звездотрясений, когда целостность коры нарушается. Вопрос в том — как долго продержатся такие искажения формы? А это зависит как раз от прочности коры, которой требуется удерживать на себе "горы" колоссального веса.
    Прежние оценки прочности практически не оставляли "горам" никакого шанса — кора их просто не выдержала бы. Но новое значение меняет дело — на нейтронных звёздах могут существовать "горы" высотой до 10 сантиметров, при этом вытягивающиеся на километры в длину, полагают учёные.
     А эти сверхмассивные (плотность-то высока) "кряжи" или "пояса" означают, что при быстром вращении такие нейтронные звёзды генерируют гравитационные волны в 100 раз более энергичные, чем те, на которые могли рассчитывать астрофизики до этого исследования. Следовательно, возрастает шанс на обнаружение таких волн наземными детекторами. http://www.federalspace.ru/

    Международной группе астрофизиков удалось установить, что коричневые карлики в Галактике могут оказаться гораздо более распространенными, чем считалось ранее. Статья исследователей появится в The Astrophysical Journal Letters, а ее препринт можно найти на сайте arXiv.org.
     В рамках работы астрономы изучали так называемое событие OGLE-2007-BLG-224: в 2007 году звезда, расположенная вблизи центра Млечного Пути, неожиданно стала ярче. Продолжительность события составила около 7 дней. Тогда исследователи предположили, что оно стало результатом микролинзирования, вызванного гравитационным полем массивного объекта, который прошел между Землей и звездой.
     Используя данные, которые собрали различные телескопы по всему миру, астрономы смогли определить, что звезда-источник относилась к классу так называемых желтых карликов (самый известный представитель этого класса - Солнце). Кроме этого данное событие отличалось тем, что на характеристики микролинзирования оказывал влияние земной параллакс (то есть изменение положения наблюдаемого объекта из-за собственного движения Земли). Обычно параллакс используется для измерения расстояний внутри Солнечной системы.
     Используя собранную информацию, ученые смогли выяснить, что микролинзирование было вызвано коричневым карликом массой 0,06 солнечных, который прошел между звездой и Землей на расстоянии примерно 1700 световых лет от последней. Используя существующие теории звездообразования, ученые определили примерное количество коричневых карликов с необходимыми характеристиками в Млечном Пути, что, в свою очередь, позволило вычислить вероятность подобного микролинзирования. Она составила 1/235.
     По словам ученых, это означает, что либо наблюдалось достаточно редкое событие, либо современные теории звездоформирования неверны. Из этого следует, что коричневые карлики могут оказаться более распространенными обитателями Галактики, чем считалось ранее, пишет Lenta.ru.

Ученые установили, что загрязнение земной атмосферы свинцом способно ослаблять воздействие глобального потепления. В частности, именно этим они объясняют незначительный рост средних температур на планете до 80-х годов прошлого века. Об этом сообщает News Scientist, а работа исследователей готовится к публикации в журнале Nature Geoscience.
    В рамках исследования климатологи изучали воздействие на климат аэрозолей - смеси газа и мелких частиц некоторого материала, в данном случае свинца. Ранее исследователям уже было известно, что подобные частицы способны приводить к интенсивному формированию кристаллов льда. Эти кристаллы формируют облака в верхних слоях атмосферы. В свою очередь образовавшиеся облака отражают часть солнечных лучей, не давая им нагревать планету.
     В рамках лабораторного исследования ученым удалось обнаружить, что облака, частицы которых содержали свинец, оказались заметно эффективнее в отражении солнечного излучения, чем без него. Компьютерное моделирование позволило исследователям определить, что резкий рост средних температур во второй половине XX века частично объясняется снижением содержания свинца в атмосфере.
    Последние было вызвано тем, что в бензин прекратили добавлять тетраэтилсвинец, чтобы повысить так называемое октановое число топлива. Совсем недавно другой группе исследователей удалось получить похожие результаты. Они выяснили, что рост средних температур в Атлантике был вызван снижением содержания в атмосфере вулканического пепла, а также пыли, приносимой из Африки. http://lenta.ru/

  Сразу две группы ученых подтверждают, что на Марсе присутствует чистый лед. О своих результатах исследователи доложили на конференции по изучению планет и их спутников (Lunar and Planetary Science), проходившей в Техасе. Краткое содержание докладов приведено на портале Science NOW.Обе группы использовали данные наблюдений марсианского зонда Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Первый коллектив ученых изучал следы, оставшиеся после падения на поверхность Марса метеоритов. О столкновении с метеоритом можно судить по остаткам пыли и частиц грунта, выброшенных при ударе. Исследователи обратили внимание на такие частицы, появившиеся около месяца назад.
    На снимках, полученных камерой HiRISE, специалисты смогли разглядеть внутри новообразованных кратеров белое вещество. Кратеры располагались от 43 до 56 градусов северной широты. Оптимистичная гипотеза предполагает, что внутри кратеров виден лед, находящийся под поверхностью Марса. Однако сами авторы выдвинули более осторожное предположение. Они считают, что странное вещество - это водяной пар, "просочившийся" и замерзший между частицами почвы.
    Вторая группа ученых наблюдала за возгонкой (переходом из твердого состояния сразу в газообразное) льда из новообразованных кратеров. По мере возгонки на месте льда остается слой пыли, с которой были перемешаны ледяные частицы. Пыль экранирует от наблюдений находящийся под ней лед. На месте посадки зонда "Феникс" пылевой налет образовывался в результате возгонки льда в течение двух дней. Лед вокруг новых кратеров не исчезал в течение трех месяцев наблюдений. По мнению авторов, этот факт доказывает, что лед является "относительно чистым".
    Данные обеих групп косвенно подтверждают гипотезу, предполагающую, что в недавнем геологическом прошлом низкие широты Марса были покрыты ледниками, которые подпитывались за счет снегопадов, сообщает Лента.ру. Другими косвенными свидетельствами в пользу правомерности такого предположения являются, например, глубокие желоба на поверхности Марса, которые считаются следами растаявших ледников.  http://www.jerelo.com.ua/ru/technology/97502

Озоновый слой Земли со временем восстановится от истощения, вызванного использованием в XX веке в промышленности и быту озоноразрушающих веществ. Однако распределение озона в атмосфере изменится. Согласно исследованиям, проведенным учеными НАСА, в будущем существенное влияние на динамику атмосферы окажут парниковые газы.
     Озоновый слой Земли располагается в стратосфере на высоте 12-50 км. Этот газ поглощает смертельное для всего живого ультрафиолетовое излучение. Слой озона неравномерен, его толщина уменьшается от полюсов к тропикам. Более ранние эксперименты и исследования показали, что из-за парниковых газов повышается температура тропосферы (слой атмосферы высотой до 10-16 км), а находящаяся над ней стратосфера (от 10 до 55 км) при этом охлаждается. Охлаждение благоприятно влияет на восстановление озона, замедляя химические реакции, которые уменьшают концентрацию озона в верхних слоях стратосферы и позволяют естественным образом компенсировать его разрушение вредными веществами.
    Как отмечают ученые НАСА, из-за изменения температуры меняется циркуляция воздушных масс в стратосфере. Особенно это касается движения воздуха от тропиков к полюсам. Это означает, что в средних широтах озона будет образовываться больше, т.е. его концентрация превысит ту, что была до начала массового производства озоноразрушающих веществ в начале 80-х годов прошлого века. В тропиках же изменение циркуляции воздушных масс в стратосфере может помешать полному восстановлению озонового слоя.
    «Большинство исследований изменений озонового слоя сфокусировалось на охлаждении верхних слоев стратосферы, -- говорит Фенг Ли, специалист по исследованию атмосферы из Исследовательского центра им. Годдарда, Мэриленд. -- Мы же обнаружили, что циркуляция воздушных масс не менее важна. Это не разные, а взаимосвязанные процессы».
    К таким выводам ученые пришли только после того, как смогли смоделировать влияние парниковых газов на атмосферу. При этом в компьютерной модели учитывались происходящие в атмосфере химические реакции, изменение ветра и солнечной радиации. Эксперимент, которым руководил Фенг Ли, является составной частью программы ООН по оценке состояния озонового слоя планеты. Результаты исследования были опубликованы в мартовском номере журнала Atmospheric Chemistry and Physics.
     Фенг Ли сумел создать химико-климатическую модель и установить, как изменение климата повлияет на восстановление озонового слоя. Ли с коллегами использовал при создании модели как современные данные о содержании в атмосфере уменьшающих озон химических веществ и парниковых газов, так и прогнозы. В результате эксперимента выяснилось, что концентрация озона со временем повысится. Скорее всего это может произойти из-за запрета озоноразрушающих веществ. Но не только. Впервые в расчетах учитывалось влияние парниковых газов.
     Ученые НАСА считают, что парниковые газы меняют естественный процесс циркуляции воздушных масс, который влияет на распределение озона. Этот процесс можно было бы назвать стратосферным насосом, закачивающим воздух, а вместе с ним озон из нижних слоев атмосферы в районе тропиков в верхние, после чего воздушные массы растекаются по стратосфере на север и юг по направлению к полюсам. Модель в эксперименте Фенга Ли показала очень серьезное ускорение работы этого «насоса». В результате озон поднимался вверх, растекался в стороны и создавал его избыток на средних широтах.
    По данным исследователей, концентрация хлора и других уменьшающих озон веществ в стратосфере вернется к нормальному уровню не раньше 2060 года, однако слой озона в средних широтах полностью восстановится на 35 лет раньше. Избыток озона в северном полушарии позволит восстановить озоновый слой в северных полярных областях уже к 2025 году. Что касается Антарктиды, то там процесс будет проходить медленнее. Концентрация озона восстановится на 15 лет позже, к 2040 году.
    Модель также показывает, что недостаток озона над тропиками будет ощущаться и в будущем. Фенг Ли отмечает, что даже к 2100 году озоновый слой над тропиками так и не восстановится. Кстати, исследования других ученых подтверждают этот вывод. Восстановление озонового слоя в средних и полярных широтах будет иметь неоднозначные последствия, как положительные, так и отрицательные. С одной стороны, поверхности Земли будет достигать меньше вредной ультрафиолетовой радиации, что уменьшит риск заболеваний, например раком кожи. Это несомненный плюс. С другой - повышенная концентрация озона в тропосфере может отрицательно повлиять на здоровье людей, особенно пожилых и детей. Источник: Время Новостей

  Астрономам удалось зафиксировать мощнейший выброс (джет) материи в межгалактическое пространство, исходящий из окрестностей черной дыры в центре эллиптической галактики M87. Об этом сообщается в пресс-релизе, опубликованном на сайте телескопа, а работа ученых вышла в The Astronomical Journal. Орбитальный телескоп наблюдает за галактикой в ультрафиолетовом диапазоне уже несколько лет.
     М87 располагается на расстоянии 54 миллиона световых лет от Земли в созвездии Девы. Считается, что в центре этого скопления находится сверхмассивная черная дыра, массой несколько миллиардов солнечных. Источником выброса является газовое скопление HST-1 на расстоянии 214 световых лет от центра галактики.
    Данный объект привлекает пристальное внимание ученых отчасти из-за непредсказуемости своего поведения. Длительные наблюдения показывают, что яркость этого объекта постоянно меняется без видимой закономерности. Кроме этого, астрофизики отмечают, что новый выброс материи был в 90 раз ярче нормального выброса. По словам астрофизиков, в настоящее время у них нет объяснения подобному поведению M87.
     Согласно современным представлениям, джеты являются результатом сложного взаимодействия материи аккреционного диска, окружающего черную дыру, и магнитных полей, создаваемых быстрым вращением этого объекта вокруг собственной оси. Выбросы происходят из регионов, расположенных на оси вращения дыры. Источник: Lenta.Ru