Подземный толчок, вызвавший сильнейшее землетрясение 26 декабря в Юго-Восточной Азии, вызовет ускорение вращения Земли вокруг собственной оси, что повлечет за собой уменьшение времени суток. Об этом заявил глава Гидрометцентра РФ Роман Вильфанд на пресс-конференции.
     "Ось вращения Земли меняется постоянно, она никогда не находится в одной точке. По расчетам геофизиков, сложение тектонических плит после землетрясения может уменьшить диаметр земного шара, что приведет к ускорению вращения Земли вокруг собственной оси. Это может повлечь уменьшение времени суток на несколько миллисекунд", - сказал Роман Вильфанд.
     Специалисты из Центра космической геодезии при итальянском космическом агентстве сообщили, что в результате землетрясения произошло смещение оси Земли приблизительно на 6 см в линейном эквиваленте с запада на восток. Ученые отмечают, что смещение оси вращения Земли не стало неожиданным, так как подобное происходит при любой крупномасштабной природной катастрофе. По их мнению, произошедшее смещение не способно вызвать значительные изменения климата, фауны или флоры нашей планеты.
     Отметим, что сразу после катастрофы в Азии российские ученые высказали предположение, что цунами могло быть вызвано изменением скорости вращения Земли. Как заявил заместитель директора Института физики Земли РАН Александр Пономарев, "мы рассматриваем изменение скорости вращения нашей планеты в качестве одной из возможных причин тектонических катаклизмов". "Разлом в земной коре составил не менее 600 км", - подчеркнул он.
     Цунами такой силы влияет даже на расположение оси, вокруг которой вращается наша Земля. Это может показаться невероятным, если подумать о размерах и массе нашей планеты, но, как поясняет Энцо Бош, директор Национального института геофизики и вулканологии Италии, если происходят такие катастрофические явления, значит, в основе лежит значительное смещение масс на глубине.
     "Это неминуемо приводит к изменениям на поверхности Земли и к едва заметному смещению земной оси. Но для того, чтобы точно измерить это смещение, потребуются месяцы работы и самая разнообразная техника", - говорит Бош.
     Такое всегда происходит, когда земную поверхность сотрясают сильные толчки, достигающие 8 баллов по шкале Рихтера, подобное явление наблюдалось 11 раз за последнее столетие, отмечает итальянская газета Corriere della Sera.
    В то же время заведующий лабораторией Института физики Земли, председатель российского экспертного совета по прогнозам землетрясений Алексей Николаев заявил, что Смещение оси вращения Земли из-за землетрясения в Индийском океане не окажет никакого влияния на климатическую ситуацию на планете. 
     "Земная ось регулярно испытывает некоторые смещения, допустимое значение которых на полюсе составляет круг диаметром около 10 метров. Из-за землетрясения в Индийском океане земная ось сместилась на мизерное значение - в три сантиметра. Земля чуть ли не ежедневно испытывает подобное смещение. И поэтому я считаю, что никаких последствий для климатической ситуации на нашей планете прошедшее землетрясение и смещение оси вращения не принесут", - заявил ученый.
     Николаев отметил, что подобные по силе землетрясения, в частности, в Чили в 1960 году силой 7,5 баллов и на Аляске в 1964 году силой 8,5 баллов, которые так же привели к смещению оси вращения Земли, не оказали никакого влияния климатическую ситуацию на планете.
     Напомним, по данным Главного сейсмологического управления КНР, сила подземных толчков мощнейшего землетрясения и последовавшего за ним цунами в девяти странах Азии и Африки достигла 8,7 балла по шкале Рихтера. По данным специалистов других стран, магнитуда землетрясения могла составлять до 8,9 балла по шкале Рихтера, что относит его к пятерке сильнейших на планете с 1900 года и делает его сильнейшим с 1964 года, когда мощнейший подземный толчок произошел на Аляске.

Лаборатория реактивного движения распространила снимок № N00026134 спутника Сатурна Япета, сделанный камерами зонда Cassibi 25 декабря с.г. В момент фотографирования аппарат и небесное тело отделяли 1,088,060 км.

 

 

Извержения вулканов на Марсе могут возобновиться, поскольку, вопреки прежним представлениям, они происходили там еще относительно недавно по геологическим понятиям. К такому выводу пришла международная группа исследователей во главе со специалистами Свободного университета Берлина.
     Группа занималась анализом фотографий, переданных европейской космической станцией "Марс-экспресс", сообщает сегодня в своем электронном издании научный журнал Nature. Полученные в начале нынешнего года стереоскопические снимки высокой четкости зафиксировали, в частности, район крупнейшего в Солнечной системе вулкана "Олимпус" высотой около 25 км. близ экватора Красной планеты.
     Анализ фотографий одного из его склонов показал, что он покрыт лавой, возраст которой не старше 2.4 млн. лет. Ранее считалось, что вулканическая деятельность на Марсе происходила несколько десятков миллионов лет назад и теперь полностью прекратилась. Группа исследователей полагает, что в будущем извержения на самой близкой к Земле планете могут начаться опять.
     "Нынешнее открытие подтверждает появившуюся теорию о том, что вулканическая деятельность на Марсе продолжается в скрытой форме", - заявил в этой связи профессор японской Национальной обсерватории Акира Сасаки.

21 декабря с.г. астрономом Стеном Попом (Stan Pope) обнаружен небольшой по размерам астероид, который двумя днями ранее прошел на расстоянии чуть больше 30 тысяч километров от поверхности Земли. Это меньше, чем высота орбиты геостационарных спутников.
     Новый объект получил обозначение 2004 YD5. Его размер - около 5 метров.

Почти полгода марсоход Opportunity находился внутри кратера Endurance. Но теперь он вновь выбрался на открытое пространство, и в поле зрения его камеры попал предмет явно немарсианского происхождения (белое пятно в верхнем правом углу снимка). Это теплозащитный экран и другие части системы обеспечения безопасного спуска марсохода. Все это добро было сброшено марсоходом Opportunity на последних этапах посадки на Марс в конце января этого года.
     Сейчас Opportunity как раз направляется в сторону теплозащитного экрана. Разработчики марсохода собираются с помощью камеры Opportunity провести исследования теплозащитного экрана, чтобы определить, в каком он находится состоянии после нагрева в атмосфере Марса при спуске. Фотографии экрана, которые сделает марсоход, могут оказаться полезными при проектировании будущих теплозащитных экранов.
     Марсоход Opportunity сейчас находится на равнине Meridiani Planum. Его аппаратура работает нормально, а солнечные панели вырабатывают практически столько же электричества, сколько они вырабатывали в самом начале его миссии. Выработка энергии солнечными батареями Opportunity составляет сейчас около 900 ватт-часов в день, что близко к максимальному возможному показателю. Для сравнения - производительность солнечных батарей второго марсохода, который находится на противоположной стороне Красной планеты, упала до 400 ватт-часов в день.
     Происходит очистка пыли в ночное время, когда марсоход прекращает работу (солнечные сутки на Марсе длятся 24 ч 39 мин). Но вот кто очищает, не "марсиане" ли? До этого на батареях наблюдалась пыль, которая уменьшила выработку энергии до 500 ватт-часов в день.

Примерно 5200 лет назад на Земле произошло катастрофическое изменение климата, вызванное снижением солнечной активности. Как сообщается на сайте газеты Guardian, доказательство этого получены в перуанских Андах и на ледниках Килиманджаро, об этом также свидетельствуют годовые кольца деревьев, образцы которых были найдены в Великобритании.
     По словам Лонни Томпсона, гляциолога из Университета штата Огайо, во время экспедиции в Анды он обнаружил на краю отступившего ледника древние растения, погребенные в течение многих сотен лет под его толщей. Изучение этих образцов подтверждает давно имеющиеся у ученых подозрения, что чуть более пяти тысяч лет поток солнечной радиации внезапно сократился, а спустя некоторое время вновь увеличился.
     Именно тогда Сахара, когда-то заселенная племенами скотоводов, превратилась в необитаемую пустыню, а на Британские острова обрушилась длительная засуха.
     Томпсон считает, что эти климатические изменения не остались в памяти человечества, потому что на Земле тогда проживало всего примерно 250 миллионов человек, тогда как сейчас население планеты составляет 6,4 миллиарда.
     По его мнению, аналогичные изменения климата происходят и сегодня. Дело в том, что даже небольшие изменения в объеме солнечной радиации и химическом составе атмосферы могут иметь далеко идущие последствия.

13 декабря 2004 года американский межпланетный зонд Cassini совершил второй пролет близ крупнейшего спутника Сатурна - Титана. В 11:38 UTC (14:38 мск) расстояние между аппаратом и небесным телом составляло около 1200 км. Это чуть больше, чем во время октябрьского сближения, но надо над5еяться, что нас ожидает новая серия снимков спутника, которая позволит увидеть что-то новенькое на его поверхности.
     15 декабря в 02:52 UTC (05:52 мск) Cassini прошел на расстоянии 542,867 км от поверхности другого спутника Сатурна - Дионы. И хотя гравитационного воздействия небесного тела аппарат не испытал, этот наиболее близки проход земного аппарата от этого спутника. В свое время Voyager-1 сблизился с Дионой до 161 тысячи км. На снимке Диона на фоне облаков Сатурна.