30 ноября в Архиве электронных препринтов появилась статья международной группы ученых, работающих в рамках проекта SuperWASP, об открытии нового транзитного горячего гиганта WASP-31 b.
      Звезда WASP-31 (2MASS 11174536-1903171) удалена от Солнца примерно на 400 пк. Ее спектральный класс F7 V или F8 V, масса оценивается в 1.16 ± 0.03 масс Солнца, радиус - в 1.24 ± 0.04 радиусов Солнца, светимость близка к 2.8 солнечным. Звезда отличается пониженным содержанием тяжелых элементов - их примерно в полтора раза меньше, чем в составе нашего дневного светила. Истинная (не минимальная) масса планеты WASP-31 b составляет 0.48 ± 0.03 масс Юпитера, при этом ее радиус достигает 1.537 ± 0.06 (!) радиусов Юпитера, что приводит к средней плотности 0.176 ± 0.023 г/куб.см и второй космической скорости около 33.5 км/сек. Планета вращается вокруг своей звезды по круговой орбите на расстоянии 0.04657 ± 0.00034 а.е. (8 звездных радиусов) и делает один оборот за 3.405909 ± 0.000005 земных суток. Авторы оценивают температуру планеты в 1568 ± 33К.
     Что приводит к такому большому радиусу (и, соответственно, низкой средней плотности) WASP-31 b - пока неясно. Лишь одна экзопланета обладает средней плотностью, еще более низкой - это WASP-17 b. Существующие модели внутреннего строения экзопланет, хорошо описывающие другие горячие гиганты, предсказывают для этих двух планет радиус, на 0.3 радиуса Юпитера меньший наблюдаемого. Что заставляет раздуваться протяженную атмосферу неплотных планет - неизвестно, хотя уже предложено несколько гипотез (рассеяние приливной энергии, результат взаимодействия с магнитным полем близкой звезды и пр.).
    Информация получена: http://arxiv.org/PS_cache/arxiv/pdf/1011/1011.5882v1.pdf