Группа американских астрофизиков, работающих с фотометрическими данными, полученными космическим телескопом им. Кеплера, объявила об открытии третьей транзитной планеты в системе звезды Kepler-9.
    2 сентября я уже писала об этой интересной системе, включающей в себя две транзитные планеты с массами, близкими к массе Сатурна. Еще тогда помимо двух четких транзитных сигналов от обеих планет, составляющих 6.5 и 6.0 mmag (mmag = 1/1000 звездной величины), ученые зарегистрировали третий транзитный сигнал глубиной всего 0.2 mmag, говорящий о возможном наличии в системе небольшой планеты земного типа. Однако малая масса планеты и относительная тусклость звезды Kepler-9 (ее видимая звездная величина составляет +13.9) не позволили подтвердить планетную природу третьего кандидата методом измерения лучевых скоростей родительской звезды.
    В течение последующих месяцев американские астрономы тщательно изучали другие гипотезы, могущие привести к появлению на кривой блеска звезды третьего транзитного сигнала. Среди этих гипотез были рассмотрены:
- двойная затменно-переменная звезда заднего фона,
- иерархическая тройная звездная система,
- одиночная транзитная планета заднего фона,
и другие. Последовательно исключив их все, ученые пришли к выводу, что третий транзитный сигнал все-таки принадлежит системе Kepler-9 и вызывается горячей землей Kepler-9 d.
    Планета Kepler-9 d имеет радиус 0.147+0.015/-0.011 радиусов Юпитера или 1.64+0.19/-0.14 радиусов Земли. Она вращается вокруг своей звезды по круговой орбите на расстоянии всего 5-6 звездных радиусов и делает один оборот за 1.59285 ± 0.00005 земных суток. Авторы открытия оценили ее эффективную температуру в 2026 ± 60К. Наверняка она захвачена в орбитально-вращательный резонанс 1:1 и повернута к своей звезде только одной стороной. Скорее всего, ее дневное полушарие представляет собой сплошной лавовый океан. Масса планеты пока не известна. Исходя из моделей суперземель, ее грубо оценили в 0.022 масс Юпитера или 7 масс Земли. Если это действительно так, то она должна вызывать колебания лучевой скорости своей звезды амплитудой 2.3 м/сек. Пока нет возможности измерить столь низкую скорость у столь тусклой звезды (хотя для более ярких звезд точность измерения лучевой скорости может достигать 0.5-1 м/сек).
     Информация получена: http://exoplanet.eu/papers/Kepler-9-d.pdf