Американский шаттл "Индевор", успешно стартовавший в среду с космодрома на мысе Канаверал /штат Флорида/, совершит сегодня стыковку с Международной космической станцией /МКС/, сообщает ИТАР-ТАСС. Стыковка намечена на 13:53 по времени Восточного побережья США /21:53 мск/ и будет проводиться в ручном режиме. Процессом стыковки будет лично управлять командир экипажа "Индевора" 53-летний Марк Полански. Он опытный астронавт, уже дважды летавший в космос - в 2001 году на "Атлантисе" и в 2006 году на "Дискавери".
     Весь свой первый полноценный рабочий день на орбите в четверг члены экипажа шаттла в основном посвятили подготовке к стыковке, а также внешнему осмотру корпуса космического "челнока". Их задачей было выяснить, насколько серьезные повреждения получил "Индевор" при взлете. Все полученные данные астронавты передадут в центр управления полетом, где они будут тщательно изучены.
     Как отмечают в НАСА, в целом старт "Индевора" прошел гладко, однако установленная на внешнем топливном баке видеокамера зафиксировала, что несколько значительного размера кусков замерзшей изоляции или льда откололись от внешнего топливного бака и ударили по корпусу "челнока", нанеся ему определенный ущерб. "Пока мы не можем сказать, серьезны ли полученные шаттлом повреждения", - заявил ранее журналистам представитель НАСА Билл Герстенмайер.
    PS.  17 июля 2009 года в 17:47 UTC (21:47 мск) корабль многоразового использования Endeavour, совершающий полет по программе STS-127, успешно пристыковался к Международной космической станции. Шаттл причалил к герметичному адаптеру PMA-2, установленному на модуле Harmony. Перед стыковкой Endeavour на расстоянии около двухсот метров от станции совершил переворот на 360 градусов, во время которого экипаж МКС сделал снимки внешней поверхности корабля. Специалисты на Земле по этим снимкам оценят степень повреждения теплозащиты шаттла, полученные при выведении его на орбиту.
     17 июля в 19:55 UTC (23:55 мск) переходные люки между кораблем многоразового использования Endeavour и Международной космической станцией были открыты и прибывшие на шаттле астронавты перешли на борт МКС. Совместная работа на станции продлится 11 дней.