Согласно данным ежеквартального отчета Отдела NASA по слежению за искусственными космическими объектами (NASA Orbital Debris Program Office), за 4-й квартал 2008 года число объектов искусственного происхождения на околоземной орбите, отслеживаемых средствами контроля космического пространства, уменьшилось с 12851 до 12743 штук. Событие для последних лет довольно редкое. Обычно приходится писать об увеличении количества "космического мусора".
     В число этих объектов входят 3208 (+18) космических аппарата (функционирующие и "мертвые"), 9535 (- 126) - ступени ракет-носителей и прочих обломков.
     По-прежнему больше всего объектов искусственного происхождения "числится" за Россией и странами СНГ - 4415 (- 113). Из них, 1379 (+ 4) - спутники, а 3036 (- 117) - фрагменты РН и "мусор".
     США "приписаны" 4259 объектов. Их общее число за три месяца не изменилось. Хотя спутник стало на два больше, а фрагментов - на два меньше.
     У Китая 2773 (- 1) объектов. В том числе, 78 (+ 8) спутников и 2695 (- 9) фрагментов иного происхождения.
     Далее идет Франция. За ней 380 (+ 4) объекта. Из них 49 (+ 3) космических аппаратов и 331 (+ 1) других фрагментов, в число которых входят все ступени ракет-носителей семейства Ariane, запускаемых консорциумом Arianespace.
     У японцев 105 (без изменений) спутников и 69 (- 1) фрагмент (всего - 174).
     За индийцами - 147 (+ 3) объекта (36 + 111). Спутников у Индии осталось прежнее количество, а число фрагментов возросло на 3.
     "Улучшились" показатели Европейского космического агентства - 74 (- 3). Количество европейских спутников уменьшилось на единицу, а количество других объектов - на две единицы. Аналогичной была динамика у европейцев и в 3-м квартале 2008 года.
     Всем остальным странам принадлежат 521 (без изменений) объект (425 + 96).
     Напомню, что в общее число объектов, за которыми ведется наблюдение, входят только те, которые имеют размеры не менее 5 сантиметров.