Зонд "Феникс" сделал фотографии марсианской песчинки с помощью атомного силового микроскопа, сообщается на сайте миссии. Это первые снимки инопланетных объектов, выполненные в таком высоком разрешении.
Диаметр песчинки округлой формы составляет около одного микрометра (одна миллионная метра). Она является "типичным представителем" марсианского песка. Именно песчинки обуславливают красный цвет почвы, пишет Lenta.ru.
Зонд "Феникс" сел на Марс 25 мая 2008 года. Согласно первоначальному плану, его миссия должна была продолжаться три месяца. В задачи "Феникса" входило, в частности, определить, присутствуют ли на Марсе следы органических молекул, которые могут являться результатом деятельности живых организмов. Из-за короткого замыкания прибор, который должен был проводить этот анализ, частично вышел из строя, начав проводить первое исследование из восьми возможных. Ученые приняли решение воспользоваться газовым анализатором снова, девятого мая зонд начал второй анализ образца марсианской почвы.
