Тринадцатилетний немецкий школьник Нико Маркардт (Nico Marquardt) обнаружил ошибку в расчетах NASA, касающихся вероятности столкновения с Землей астероида Apophis, сообщает Potsdamer Neueste Nachrichten. Согласно расчетам NASA, астероид 99942 Apophis размером  320м и весом 200 млрд.т 13 апреля 2029 года пройдет на расстоянии 32,5 тыс. км от Земли. Вероятность столкновения астероида с Землей при последующем сближении в 2036 году, по оценкам американских специалистов, составит 1/45 тыс.
     Нико Маркардт провел собственные расчеты вероятности столкновения Apophis с Землей, используя данные института астрофизики в Потсдаме (Institute of Astrophysics in Potsdam, AIP). Полученный школьником результат в 100 раз превышает оценку NASA. Маркардт учел при расчетах, что Apophis 13 апреля 2029 года может столкнуться с одним из 40 тыс. спутников Земли. Спутники движутся со скоростью 3,07 км/сек на высоте до 35880 километров. Максимальное расстояние, на которое астероид приблизится к Земле составляет 32500 километров. При этом траектория астероида изменится таким образом, что при следующем сближении с нашей планетой в 2036 году он может упасть на Землю – вероятность этой катастрофы, согласно расчетам Маркардта, составит 1/450.
     Представитель NASA заявил, что изменения в оценку вероятности столкновения астероида Апофис с Землёй в 2036 году в связи с публикацией в прессе расчётов немецкого школьника Нико Маркарда вноситься не будут. Эта вероятность по-прежнему составляет 1:45 000. NASA объясняет свою точку зрения тем, что в апреле 2029 года при сближении с Землёй Апофис не пересечёт пояс геостационарных спутников, а его столкновение с другими космическими аппаратами ничтожна мала. Таким образом поправка Нико Маркарда, о которой сообщалось в прессе, не может изменить текущую вероятность столкновения.