Команда учёных, возглавляемая Рафаэлем Гавацци и Томмазо Троем из Университета Калифорнии в Санта-Барбаре в ходе анализа данных, полученных по итогам программы Sloan Sky Survey, обнаружила двойное "кольцо Энштейна",
сообщает Presscue. Это случается, когда одна галактика перекрывает по отношению к наблюдателю другую и искажает исходящий от неё свет, - образуя т.н. гравитационную линзу. Когда оба объекта находятся ровно друг против друга, вокруг передней галактики и наблюдается "кольцо Энштейна".
Если другая, ещё более удалённая галактика, находится ровно под двумя другими, то в результате у системы появляется второе, ещё более яркое кольцо. Учёные поясняют, что шансы на обнаружение такого феномена очень малы. Система гравитационных линз SDSSJ0946+1006 состоит из трёх галактик. Передняя находится в 3 миллиардах световых лет от Земли, средняя - в 6, а самая отдалённая примерно в 11 миллиардах световых лет от нас.
Исследователи смогут точно измерить распределение тёмной материи в галактиках. Именно она искривляет пространство-время и создаёт эффект линзы. К тому же, форма двух колец позволила учёным измерить массу средней галактике, которая равна массе миллиарда Солнц. Специалисты указывают, что это первое в истории измерение массы карликовой галактики, находящейся на таком удалении.
Это открытие поможет учёным изучить тёмную материю, тёмную энергию, выяснить, что из себя представляют удалённые галактики и даже вычислить искривление Вселенной. Обнаружение 50 таких колец позволит специалистам подсчитать соотношение тёмной материи с обычной с погрешностью в районе 10%.
