20 января 2008 года исполняется 30 лет со дня запуска грузового транспортного корабля "Прогресс-1" - первого в большой серии кораблей, предназначенных для снабжения грузами и оборудованием орбитальных космических станций.
Корабль "Прогресс-1" был создан специалистами НПО "Энергия" (ныне - Ракетно-космическая корпорация "Энергия" имени С.П. Королева) на базе пилотируемого корабля "Союз". Состоит из грузового отсека (максимальный диаметр 2,2 метра, длина со стыковочным агрегатом 3,15 метра, объем по внутренним обводам герметичного корпуса 6,6 кубических метров), предназначенного для размещения сухих грузов и запасов воды, отсека компонентов дозаправки (максимальный диаметр 2,1 метра, длина 1,7 метра), в котором устанавливаются два бака с окислителем, два бака с горючим, баллоны с азотом и воздухом, агрегаты и системы управления дозаправкой, и приборно-агрегатного отсека (максимальный диаметр 2,72 метра, длина 3,1 метра), предназначенного для размещения аппаратуры и оборудования основных систем. Масса полностью заправленного и укомплектованного корабля - около 7 тонн; масса оборудования и расходуемых запасов, доставляемых на орбиту - 2,3 тонны ( в т.ч. 1,3 тонны - в грузовом отсеке, 1 тонна - в отсеке компонентов дозаправки. Длина корабля (по корпусу) - 7 метров. Максимальный диаметр - 2,72 метра.
На внешней поверхности ?Прогресса? имеются два инфракрасных построителя местной вертикали, ионные датчики, телевизионные камеры, световые индексы, антенны.
Вывод кораблей типа "Прогресс" на околоземную орбиту осуществляла ракета-носитель "Союз-У" (11А511У).
Корабль "Прогресс-1" был состыкован с орбитальной станцией "Салют-6" 22 января 1978 года. До 6 февраля того года он совершал полет в составе орбитального комплекса, после чего был отстыкован, а 8 февраля сведен с орбиты и затоплен в водах Тихого океана.
В период с 1978 по 2007 год в космос было запущено более ста грузовых кораблей "Прогресс", "Прогресс М", "Прогресс М1". Через две недели в космос отправится очередной корабль - "Прогресс М-63".
Начатая тридцать лет назад вахта космических грузовиков успешно продолжается.
