Неизвестный объект (вероятно, "космический мусор" или метеорит) "поразил" 10 ноября нынешнего года американский научно-исследовательский спутник UARS (Upper Atmosphere Research Satellite), сообщает издание Hampton Roads Daily Press со ссылкой на представителей Исследовательского центра NASA имени Лэнгли. Столкновение привело к появлению на околоземной орбите четырех фрагментов, которые были каталогизированы Стратегическим командованием США. Два фрагмента к настоящему времени уже сгорели в атмосфере.
     Космический аппарат был запущен в 1991 году и проработал на орбите 14 лет. В декабре 2005 года его отправили на пенсию "по выслуге лет".
     UARS - один из самых больших по размеров спутников NASA. Он хорошо виден на ночном небе.
    Анализ орбит искусственных космических аппаратов, проведенный сотрудником центра космических стандартов и инноваций в Колорадо-Спрингс (США, штат Колорадо) Томасом Келсо позволил ему сделать вывод о том, что вероятной причиной разрушения UARS явилось столкновение с фрагментом "Космос-1275", разделившийся на фрагменты - вероятно, также вследствие столкновения с космическим "мусором" и взрыва - еще в 1981 году.. Промежуток времени между пересечением орбит UARS и фрагмента советского спутника (впрочем, определенных недостаточно точно) оценен им всего в несколько минут.