На космическом телескопе "Хаббл" вышел из строя ещё один гироскоп системы ориентации аппарата в пространстве, проработавший в течение 6,5 лет. Теперь на борту аппарата осталось два работоспособных гироскопа и ещё один запасной. Тем не менее, телескоп может продолжать наблюдения даже с одним работающим гироскопом, и менеджеры программы надеются, что обсерватория останется работоспособной до сентября 2008 года, когда состоится миссия шаттла для ремонта телескопа.
     Изначально "Хаббл" мог функционировать при трёх работающих гироскопах. Однако в 2005 году инженеры NASA перевели его на работу при двух гироскопах, после чего написали программное обеспечение, позволяющее проводить телескопу научные исследования с одним работающим гироскопом.
     В ходе миссии шаттла по модернизации телескопа "Хаббл" астронавты совершат пять выходов в открытый космос. Основными задачами при этом будут замена гироскопов и батарей весом 230 кг, а также установка новых научных приборов - спектрометра Cosmic Origins и новой широкоугольной камеры. После выполнения этих задач астронавты попытаются починить главный инструмент телескопа - усовершенствованную обзорную камеру, а также спектрограф космического телескопа, сообщает New Scientist.