Как сообщил американский телеканал News 13, специалисты NASA в ходе предполетного осмотра корабля многоразового использования Endeavour, старт которого запланирован на 7 августа, выявили проблемы с уплотнительными кольцами на твердотопливных ускорителях шаттла. Как показал рентгеновский анализ, в изоляции присутствуют небольшие сгустки битума (размером с частицу соли). Если таких сгустков окажется слишком много, они могут привести к изменению свойств изоляции (она станет жесткой). Специалисты продолжают изучение собранных данных и намерены в ближайшее время предоставить свое заключение о возможной опасности для Endeavour во время старта. Именно проблемы с уплотнительными кольцами и стали в январе 1986 года причиной катастрофы шаттла Challenger.