12 июля 2000г. с космодрома Байконур российская ракета-носитель «Протон» вывела на околоземную орбиту российский служебный модуль «Звезда», который стал третьим модулем в составе Международной космической станции (МКС) и вторым, созданным Россией. Запуск «Звезды» стал знаменательным событием не только для отечественной космической отрасли, демонстрирующим высокий научно–технический потенциал России.
     После успешной стыковки модуля «Звезда»  с модулями «Заря»-Unity (26 июля 2000г.), Международная космическая станция была готова принять длительные экспедиции. Уже в октябре 2000г. первая основная экспедиция в составе российских космонавтов Ю.Гидзенко, С.Крикалева и американского астронавта В. Шепарда была доставлена на МКС. «Звезда» вдохнула жизнь в МКС: станция начала работать в пилотируемом режиме!
    На этапе развертывания МКС СМ «Звезда» стал базовым модулем всей станции, который обеспечил необходимые условия для жизнедеятельности экипажа и управление станцией, стыковку транспортных кораблей «Прогресс-М» и «Союз-ТМ», функционирование научной аппаратуры. Сегодня служебный модуль «Звезда» является основным компонентом Российского сегмента МКС.
     Служебный модуль «Звезда» (головной разработчик модуля – РКК «Энергия») был изготовлен в Космическом Центре имени М.В.Хруничева, также как и первый модуль МКС «Заря» (ФГБ-1) и ракета – носитель «Протон», с помощью которой были запущены оба модуля.
    Государственный космический научно – производственный центр имени М.В.Хруничева - одно из ведущих предприятий космической отрасли, известный российский разработчик и производитель ракетно–космической техники.
    В настоящее время предприятие ведет работы по изготовлению многофункционального лабораторного модуля (МЛМ) для МКС на базе модуля ФГБ-2 – дублера ФГБ-1. МЛМ станет третьим модулем в составе российского сегмента станции, состоящего сегодня из ФГБ « Заря», служебного модуля «Звезда», стыковочного отсека «Пирс», транспортных кораблей «Прогресс-М» и «Союз-ТМ». Многофункциональный лабораторный модуль создается с целью развития научно – исследовательских, прикладных и функциональных возможностей российского сегмента станции. Запуск МЛМ планируется осуществить в 2009г. http://www.khrunichev.ru/