Гигантское зеркало, которое будет установлено на следующей обсерватории NASA под названием JWST (James Webb Space Telescope), уже почти построено. Инженеры сейчас закончили создание 18 шестиугольных элементов, которые будут скомпонованы вместе для образования 6,6-метрового основного зеркала телескопа. JWST рассматривается как наследник космического телескопа Hubble, который сделал много значимых открытий.
     Большое зеркало поможет заглянуть вглубь космоса и увидеть то, что еще не удавалось запечатлеть другим аппаратам. JWST будет способен наблюдать за первыми звездами, появившимися во Вселенной. Сама обсерватория будет запущена в 2013 году с помощью ракеты Ariane 5 с космодрома Куру во Французской Гвиане.
     JWST будет иметь большее, чем у телескопа Hubble зеркало – 6,6 метров (у Hubble диаметр зеркала составляет 2,4 метра). У новой модели зеркало будет состоять из 18 элементов, которые будут сложены при взлете ракеты, сообщает BBC. Каждый сегмент имеет диаметр 1,3 метра и весит 20 кг. Все эти части сделаны из бериллия – одного из самых легких металлов. Хотя зеркало у JWST будет в 2,5 раза больше, чем у Hubble, оно будет весить в 2 раза меньше. Первый из 18 сегментов доставлен с предприятия компании Axsys Technologies в штате Алабама на завод L-3 Communications SSG-Tinsley в г. Ричмонд, штат Калифорния, для полировки.