Астрономы впервые составили картину зарождения космических лучей. Для этого использовалась информация о сверхновой А Кассиопеи, полученная космической рентгеновской обсерваторией "Чандра". Исследование показало, что остатки сверхновой А Кассиопеи являются основными источниками заряженных высокоэнергетичных частиц.
  В состав космических лучей входят электроны, протоны и ионы. При этом единственными составляющими космические лучи частицами, излучающими в рентгеновском диапазоне, являются электроны. Считается, что поведение протонов и ионов в составе этих лучей аналогично поведению электронов.
  На основе собранной информации учёные смогли составить представление о степени ускорения электронов космических лучей в остатках сверхновой. Для получения окончательной картины учёные отделили рентгеновское излучение ускоряющихся электронов от излучения, испускаемого разогретыми остатками звезды. По результатам обработки данных было установлено также, что электроны ускоряются до скорости, близкой к скорости света.
  Предположение о том, что космические лучи зарождаются в результате действия магнитных полей при взрыве сверхновой, появились в 60-ые годы. Была предложена теория, согласно которой частицы при взрыве сверхновой ударяются об амортизирующее магнитное поле и, каждый раз подходя к краю взрывной волны, получают ускорение.
  Сверхновая А Кассиопеи появилась в небе Земли 325 лет назад. На изображении голубыми завихрениями представлены внешние взрывные волны, в которых идёт ускорение, а другие цвета соответствуют остаткам от взрыва звезды, разогретым до нескольких миллионов градусов, сообщает официальный сайт NASA.