Международный астрономический союз принял решение объявить 2009-й год Международным годом астрономии. Таким образом будет отмечена 400-я годовщина с того дня, как Галилео Галилей приступил к изучению просторов Вселенной с помощью построенного им телескопа. Ему удалось сделать множество открытий, которые кардинальным образом изменили наше представление о Солнечной системе.