19 октября 2006 г совершилось историческое событие для Московского Университета: поставлена точка в вопросе приобретения нового крупного телескопа для Университета, который будет установлен на Северном Кавказе в урочище Шатджатмаз близ Эльбруса, на высоте 2100 метров над уровнем моря, рядом с Горной солнечной станцией ГАО РАН. Новый телескоп и создаваемая для него Кавказская Горная Обсерватория ГАИШ МГУ станут базой для обучения студентов МГУ и других вузов страны научной работе на высококлассном оборудовании современными методами наблюдательной астрономии.
Требования получить телескоп высокого уровня технологии и надёжности, с хорошим качеством оптики и её юстировки, высокой точностью наведения и гарантированным сроком изготовления в результате тендера определили исполнителя заказа – ею стала французская фирма SAGEM-REOSC, известный производитель оптики для крупнейших телескопов мира 8-метрового класса на Европейской Южной обсерватории и других инструментов самого высокого класса. Распоряжением Правительства России для закупки телескопа выделены средства, чтобы уже в 2009 году он вступил в строй и прошёл приёмочные испытания.
Основные характеристики строящегося телескопа таковы: система Ричи-Кретьена с диаметром главного зеркала 2.5 метра и эквивалентным фокусным расстоянием 20 метров. Поле зрения с кварцевым корректором будет 40 минут дуги, в котором качество изображения звезд должно быть не хуже 0.3-0.4 секунд дуги. Светосильное главное зеркало (F/1.8) и короткая ферма трубы телескопа позволят наводить его со скоростью 3-4 градуса в секунду в любую точку с точностью не хуже 5 секунд дуги, монтировка будет альт-азимутального типа. Два фокуса Нэсмита и фокус Кассегрена с системами компенсации вращения поля зрения дают возможность быстрого переключения между разными приборами сообразно требованиям программ наблюдения и погодным условиям. Из приемной аппаратуры с телескопом поставляется только ПЗС-камера, однако предполагается дооснащение спектрографами и другими приборами. Телескоп будет управляться как с обсерватории, так и удаленно через сеть Интернет.
