Группа астрономов во главе с доктором Лоуренсом Сромовски (Lawrence Sromovsky) из американского Университета Висконсина в Мэдисоне (University of Wisconsin-Madison) зарегистрировала появление на Уране большого темного облака, сообщает PhysOrg. Открытие было сделано при помощи орбитального телескопа Хаббл (Hubble Space Telescope). Съёмка Урана производилась при помощи Усовершенствованной обзорной камеры телескопа "Хаббл". Тёмное пятно было обнаружено на изображениях, сделанных 23 и 24 августа 2006 года в северном полушарии Урана на широте 27º. Обнаруженная структура в атмосфере гигантской планеты имеет 1,7 тысячи километров в ширину и 3 тысячи километров в длину. Ученые считают, что это гигантский вихрь. Подобные атмосферные явления неоднократно регистрировались на соседнем газовом гиганте - Нептуне, но однозначных свидетельств их существования на Уране до сих пор не было, хотя неподтвержденные их наблюдения появились уже в начале XX века. Предполагается, что это проявления сезонных изменений атмосферы планеты, приближающейся в своем вращении вокруг Солнца к точке весеннего равноденствия. Уранический год длится 84 земных года. Из-за большого наклона оси вращения планеты к плоскости ее орбиты сезонные изменения на Уране очень резкие. Об этом сообщает Радио "Свобода".