19 октября 2006 года в 16:28:13 UTC (20:28:13 мск) с ПУ № 6 площадки № 31 5-го Государственного испытательного космодрома "Байконур" стартовыми командами Роскосмоса осуществлен пуск новой ракеты-носителя "Союз-2.1а" № Ж15000-003 с разгонным блоком "Фрегат" № 1011 и метеоспутником MetOp-А (Meteorological Operational satellite programme) (29499, 2006-044А), принадлежащим европейской организации по эксплуатации метеоспутников EUMETSAT. Впервые запускалась такая ракета, впервые применялся такой обтекатель, впервые ракета летела по новой трассе.

     Циклограмма выведения (расчетная):
     Т+00:00:00.0 - старт
     Т+00:01:58.2 - отделение 1-й ступени РН
     Т+00:04:47.2 - отделение 2-й ступени РН
     Т+00:04:47.7 - сброс ХО
     Т+00:04:48.8 - сброс ГО
     Т+00:08:46.2 - выключение ДУ 3-й ступени РН
     Т+00:08:49.5 - отделение ГБ
     Т+01:08:43.9 - отделение КА

     Отделяемые части и зоны падения:
     Первая ступень - зона № 120, Актюбинская, Кустанайская области, Республика Казахстан
     ГО - зона № 401, Пермский край, Свердловская область, РФ
     Вторая ступень - зона № 401, Пермский край, Свердловская область, РФ
     ХО - зона № 401, Пермский край, Свердловская область, РФ
     Третья ступень - Акватория Северного Ледовитого океана
    19 октября в 17:36:57 UTC (21:36:57 мск) европейский метеоспутник MetOp успешно отделился от разгонного блока "Фрегат" и вышел на расчетную орбиту. Подтверждение факта отделения спутника было получено в 18:02 UTC (22:02 мск), когда космический аппарат оказался в зоне радиовидимости российских наземных средств наблюдения. Спутник передан на управление Заказчику- Европейской метеорологической организации EUMETSAT.
     Космический аппарат MetOp-A создан специалистами консорциума EADS Astrium. Его стартовая масса 4085 кг, длина - 5 м, диаметр - 6,6 м. Срок функционирования оценивается в 5 лет.
     Космический аппарат должен быть выведен на полярную орбиту наклонением 98,7 град. Metop станет первым полярным спутником, предназначенным для оперативной метеорологии. Данные, полученные со спутника, позволят проводить мониторинг климата и повысить точность прогнозирования погоды.