NASA решило провести запуск следующего шаттла к МКС в темное время суток, впервые за почти четыре года, прошедшие со времени катастрофы Columbia. Как сообщил представитель американского аэрокосмического ведомства, старт Discovery предварительно намечен на 02:38 UTC (05:38 мск) 8 декабря.
     Со времени катастрофы шаттла Columbia в феврале 2003 года прошли три пуска шаттлов. Все они проводились в дневное время для оптического контроля возможных повреждений защитной поверхности космических аппаратов отваливающимися от внешнего топливного бака кусками теплоизоляции, передает агентство Associated Press.