На западе Австралии начинается строительство нового радиотелескопа - Mileura Widefield Array (MWA). Национальный научный фонд США выделил 4,9 млн дол. консорциуму американских и австралийских университетов на постройку нового телескопа. Он будет иметь принципиально новую конструкцию. Вместо традиционной тарелки принимающий элемент прибора будет сделан в форме огромного поля диаметром 1,5 километра из 500 панелей по 6 метров каждая (такая антенна состоит из 16 простых дешевых дипольных антенн, которые расположены в форме квадрата со стороной 6 м). Телескоп будет работать на низких радиочастотах. Это позволит регистрировать объекты через заполняющий Вселенную нейтральный водород, который непрозрачен для более высоких частот. LFD предназначается для исследования не только очень дальних объектов, появившихся в ранние годы существования Вселенной. Его планируют использовать и на ближних объектах. В частности для исследования выбросов раскаленного газа с поверхности Солнца (такие выбросы могут нарушить работу спутников и наземных систем связи). 4,9 млн дол. - это лишь часть сметной стоимости проекта. В дело строительства этого телескопа в числе прочих спонсоров внесло, например, Управление научных исследований ВВС США, выделившее на этот проект 300 тыс. дол. (правда, оно интересуется именно исследованиями Солнца). Прибор расположен в пустыне, что обеспечит отсутствие помех. Он оснащен новейшей вычислительной техникой. Головная организация, ведущая строительство - Массачусетский технологический институт (Massachusetts Institute of Technology). Новый австралийский телескоп является частью международного проекта Square Kilometre Array. Эта международная система радиотелескопов должна полностью вступить в эксплуатацию в 2020 году. Такой телескоп можно "нацелить" в любую точку небосвода, но при этом у него нет ни одной движущейся детали. Сигналы со всех антенн собираются вместе и анализируются мощными компьютерами. Такую концепцию конструкции уже испытали на примере прототипа телескопа, состоящего всего из трех антенн, и испытания прошли успешно.
