Первый европейский грузовой космический корабль Automated Transfer Vehicle (ATV), который получил название Jules Verne ("Жюль Верн"), должен в первый раз отправиться на МКС в конце 2007 года. Вообще-то изначально предполагалось, что первый полет этого корабля состоится в 2004 г. Но, как известно, сроки строительства МКС уже давно не выполняются, так что "Жюль Верн" в этом отношении не исключение.
     Сейчас он находится в исследовательско-технологическом центре ESTEC в Нордвике (Нидерланды), где идут испытания его оборудования. Например, вчера было объявлено об успешном завершении акустических тестов "Жюля Верна". Эти тесты используются для моделирования нагрузок, которые должен выдержать корабль во время запуска и в первые три минуты полета. В ходе тестовых проверок аппарат подвергался звуковому давлению в 144 децибела на частотах от 25 герц до 5 килогерц. Именно такие нагрузки корпус корабля будет испытывать во время старта с космодрома Куру. Выводить "Жюль Верн" на околоземную орбиту будет ракета Ariane 5, которая стартует с космодрома Куру во Французской Гвиане.
     По проекту "Жюль Верн" сможет доставлять на МКС грузы общим весом 7 тонн (грузоподъемность российского "Прогресса" составляет 2,5 тонны). Стыковаться "Жюль Верн" будет с российским модулем "Звезда" и стыковки эти будут проводиться в полностью автоматическом режиме.