Как сообщила пресс-служба NASA, 30 июня завершена миссия трех микроспутников весом 25 кг каждый, запущенных 22 марта нынешнего года в рамках программы Space Technology-5 (ST5). Задачей их полета, в первую очередь, являлась проверка новых космических технологий.  Они распределились в цепочку по околоземной орбите, следуя друг за другом на расстоянии около 350 км. Для выстраивания такой конфигурации потребовалось выполнить 7 маневров с использованием миниатюрных бортовых двигателей аппаратов. На каждом спутнике ST 5 был один такой двигатель размером с монету в 25 центов, с помощью которого производились изменения и параметров орбиты, и ориентации аппарата в пространстве. На выстраивание в линию на заданном расстоянии друг от друга спутникам потребовалось почти два месяца из трех месяцев, отведенных на всю экспедицию.  Кроме миниатюрных двигателей на спутниках были еще и миниатюрные радио-транспондеры с новыми антеннами с компьютерным управлением, которые использовались для связи с землей и для отслеживания положения спутника на орбите. Испытывался также и новый тип солнечных батарей. Специалисты не обошли своим вниманием и научную программу миссии. С помощью миниатюрных магнитометров производилось измерение характеристик магнитного поля Земли.