Астрономы Кембриджского университета (Великобритания) обнаружили две новых очень тусклых карликовых галактики, которые являются компаньонками нашей галактики Млечный Путь. Первая галактика (слева на снимке), которую открыл Дэниэл Цукер (Daniel Zucker), находится в направлении созвездия Гончих псов, а вторая (открыватель Василий Белокуров) - в созвездии Волопаса. Открытия были сделаны в ходе исследования результатов второго проекта по сканированию звездного неба Sloan Digital Sky Survey, охватившего более четверти небосклона.
  Цукер первым заметил в районе созвездия Гончих псов участок неба с более плотным расположением звезд. Это и оказалось ранее неизвестной карликовой галактикой, которая находится на расстоянии около 640 тыс. световых лет от Земли. Он сообщил об этом электронным письмом Василию Белокурову, который буквально через 3 часа ответил ему, что обнаружил еще более тусклую карликовую галактику, которую он назвал Boo (мычание коровы по-английски), так как она находится в созвездии Волопаса (Bootes). "Обрезав" Bootes до первых трех букв, он хотел показать, что эта галактика деформируется под действием гравитационного поля нашего Млечного Пути.
  Хотя обе галактики находятся относительно недалеко, их очень трудно было обнаружить из-за их очень слабого свечения. Во всяком случае, галактика Boo по последним данным является самой тусклой из известных галактик. Ее суммарная светимость всего лишь в 100 тыс. раз превышает светимость нашего Солнца.
  Поиск таких тусклых карликовых галактик очень важен для разрешения давнего конфликта между теорией формирования галактик и практическими наблюдениями. Теоретики считают, что вокруг Млечного Пути должны вращаться сотни скоплений холодной темной материи и в каждом таком скоплении может находиться хотя бы одна видимая карликовая галактика. Но до сих пор у Млечного Пути нашли лишь 10 карликовых галактик-компаньонок. Либо теоретики ошибаются, либо эти сотни галактик слишком тусклые для современных телескопов, либо надо более тщательно искать на снимках звездного неба небольшие скопления звезд. (по материалам SpaceDaily)