С помощью космического телескопа Spitzer, работающего в инфракрасном диапазоне длин волн, группа астрономов NASA обнаружила мощный поток теплового излучения, исходящего от планеты, вращающейся вокруг относительно недалекой от нас звезды. Звезда находится на расстоянии 63 световых лет от Земли в направлении туманности Dumbbell ("Гантель"). Ее планета фигурирует в каталоге под наименованием HD 189733b. Это самая ближняя из известных экзопланет. Она была открыта в прошлом году французскими астрономами. Они же определили размер планеты (ее диаметр в 1,26 раз больше диаметра Юпитера), ее массу (в 1,15 раз больше массы Юпитера) и плотность (около 0,75 г/см³). Так что HD 189733b - это газовый гигант, как и Юпитер.
     Орбита планеты располагается очень близко к звезде: расстояние между ними составляет чуть более 3% от расстояния между Землей и Солнцем. HD 189733b делает полный виток вокруг своей звезды за 2,219 земных дня. Ранее астрономы могли лишь приблизительно оценить температуру на поверхности планеты, исходя из температуры ее звезды и радиуса орбиты. Было ясно, что эта температура должна составлять несколько сот градусов по Цельсию. Однако лишь с помощью телескопа Spitzer удалось измерить исходящий от этой планеты тепловой поток и довольно точно определить температуру на ее поверхности. По земным меркам там действительно очень жарко - 844^oС.
     Понятно, что напрямую измерить тепло, испускаемое планетой, которая к тому же так близко расположена к своей звезде, было невозможно. Его измерили методом "вычитания". Измерили суммарный тепловой поток от звезды и планеты, когда она проходила по диску звезды, и вычли тепловой поток звезды, измеренный, когда планета скрывалась за ее диском. (по материалам Spaceflight Now)