
Исследовательский зонд New Horizons стартовал к Плутону 19 января 2006 г. В минувшую субботу 28 января была проведена первая коррекция траектории его движения. Точнее был выполнен первый маневр первой корректировки траектории, который называется TCM-1A. 28 января в 19:00 UTC (22:00 мск) были включены маневровые двигатели зонда на 5 минут, в результате чего скорость аппарата уменьшилась на 5 м/с.
29 января зонд New Horizons вышел за пределы орбиты Земли и летит со скоростью 58.338 км/ч к периферии солнечной системы. Орбиту Марса он должен пересечь 8 апреля.
30 января осуществлена еще одна коррекция траектории полета (ТСМ-1В) межпланетного зонда New Horizons. Двигательная установка была включена на 12 минут в 19:00 UTC (22:00 мск). Второй маневр изменил скорость зонда еще на 12 м/с.
Вторая корректировка траектории - ТСМ-2 запланирована на 15 февраля. Тогда будет проведена более "тонкая" настройка скорости зонда: ее изменения составят около 1 м/с.
Все это делается для того, чтобы зонд New Horizons в точно назначенное время оказался в нужной точке в окрестностях Юпитера (а именно - 28 февраля 2007г) и смог использовать для разгона и изменения направления движения мощное гравитационное поле этой планеты. Только в этом случае зонд сможет прибыть к Плутону в назначенное время - 14 июля 2015 г. Если гравитационное поле Юпитера не удастся использовать в полной мере, то путешествие к Плутону затянется на несколько лет.